La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Peu après le départ du médecin, des voix criant les noms de
deux des blessés attirèrent une douzaine d’hommes dans la salle
du fond. Stupéfaits, incrédules, le visage blême, le souffle inégal,
ils se rassemblèrent autour des deux samouraïs. Tous deux
étaient morts.
Des pas précipités traversèrent le dōjō et firent irruption
dans la chambre mortuaire. Les élèves s’écartèrent devant
Seijūrō et Tōji. Tous deux étaient aussi pâles que s’ils venaient
de sortir d’un torrent glacé.
— Qu’est-ce qui se passe ? demanda Tōji. Que veut dire tout
ceci ?
Il parlait d’un ton bourru, comme d’habitude.
Un samouraï agenouillé, le visage farouche, au chevet de
l’un de ses compagnons morts, fixa Tōji d’un regard accusateur
en disant :
— C’est à toi d’expliquer ce qui se passe. C’est toi qui
emmènes le Jeune Maître faire la fête. Eh bien, cette fois-ci, tu
es allé trop loin !
— Surveille ta langue, ou je te la coupe !
— Quand Maître Kempō était de ce monde, il ne passait
jamais un seul jour en dehors du dōjō !
— Et alors ? Le Jeune Maître avait besoin de se changer un
peu les idées ; aussi, nous sommes allés au Kabuki. En voilà des
manières, de parler comme ça devant lui ! Pour qui te prendstu
?
— A-t-il besoin de découcher pour voir le Kabuki ? Maître
Kempō doit se retourner dans sa tombe.
— En voilà assez ! cria Tōji en se jetant sur l’homme.
Tandis que l’on tentait de séparer et de calmer les deux
adversaires, une voix douloureuse domina légèrement le bruit
de la bagarre :
— Si le Jeune Maître est de retour, l’heure n’est plus aux
chamailleries. A lui de sauver l’honneur de l’école. Ce rōnin ne
peut repartir vivant d’ici.
Plusieurs blessés crièrent et frappèrent du poing par terre.
Leur agitation représentait un blâme éloquent envers ceux qui
n’avaient pas affronté le sabre de Musashi.
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