La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Ha ! ha ! Et voir le nain à figure de femme ? N’y pense
plus ! Je suis avec toi, maintenant... Oh ! écoute... ce n’est pas
ma mère qui appelle ? Dépêche-toi, avant qu’elle ne vienne à ma
recherche. Elle est bien pire qu’un petit fantôme à la face
effrayante.
Le pin parasol
Le vent froissait les bambous. Bien qu’il fît trop sombre
encore pour s’envoler, les oiseaux éveillés pépiaient.
— Ne m’attaquez pas ! C’est moi... Kojirō !
Ayant couru comme un dément sur plus d’un kilomètre et
demi, il arrivait hors d’haleine au pin parasol. Les hommes qui
sortaient de leurs cachettes pour l’entourer avaient la face
engourdie par l’attente.
— Vous ne l’avez pas trouvé ? demanda Genzaemon avec
impatience.
— Si, je l’ai bien trouvé, répondit Kojirō d’un ton qui attira
sur lui tous les regards. Je l’ai trouvé, et nous avons remonté
ensemble, un moment, la rivière Takano ; mais alors il...
— Il s’est enfui ! s’exclama Miike Jūrōzaemon.
— Non ! dit Kojirō avec emphase. A en juger d’après son
calme et d’après ses paroles, je ne crois pas qu’il se soit enfui. Je
l’ai cru d’abord, mais à la réflexion j’ai conclu qu’il essayait
seulement de se débarrasser de moi. Il a dû imaginer une
stratégie quelconque qu’il voulait me cacher. Mieux vaut ouvrir
l’œil.
— Une stratégie ? Quel genre de stratégie ?
Ils se pressaient plus près pour ne point perdre un mot.
— Je le soupçonne d’avoir recruté plusieurs seconds. Il était
sans doute en chemin pour les rencontrer de manière à pouvoir
attaquer tous ensemble.
— Aïe, gémit Genzaemon. Ça paraît vraisemblable. Ça veut
dire également qu’ils ne vont pas tarder à arriver.
Jūrōzaemon se détacha du groupe et donna l’ordre aux
hommes de regagner leurs postes.
811