La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Musashi revit soudain la pivoine blanche du jardin de
Sekishūsai, et sentit de nouveau l’exaltation qu’elle lui avait
donnée. Maintenant, de manière inexplicable, le bol à thé le
frappait avec la même force. Il se demanda un instant s’il avait
poussé un cri.
Il tendit la main, ramassa le bol avec amour et le posa sur
ses genoux. Les yeux brillants, il l’examina ; il éprouvait une
excitation qu’il n’avait jamais connue. Tandis qu’il étudiait le
fond de l’ustensile et les traces de la spatule du potier, il se
rendait compte que les lignes avaient la même acuité que la tige
de pivoine tranchée par Sekishūsai. Ce bol sans prétention, lui
aussi, était l’œuvre d’un génie. Il révélait le contact de l’esprit, la
mystérieuse intuition.
Musashi pouvait à peine respirer. Il ignorait pourquoi, mais
il sentait la force du maître artisan. Elle venait à lui
silencieusement mais indubitablement car il était beaucoup plus
sensible que ne l’auraient été la plupart des gens à la force
cachée qui résidait là. Il caressa le bol : il ne voulait point perdre
avec lui le contact physique.
— ... Kōetsu, dit-il, je n’en sais pas plus sur les ustensiles
que sur le thé, mais je parierais que ce bol a été fait par un
potier très habile.
— Pourquoi dites-vous cela ?
Les paroles de l’artiste étaient aussi douces que son visage,
avec son regard plein de sympathie et sa bouche bien dessinée.
Les coins de ses yeux tombaient un peu, ce qui lui donnait un
air de gravité ; mais de fines rides les entouraient.
— Je ne sais comment l’expliquer, mais je le sens.
— Que sentez-vous au juste ? Dites-le-moi.
Musashi réfléchit quelques instants, et répondit :
— Eh bien, je suis incapable de l’exprimer très clairement,
mais il y a quelque chose de plus qu’humain dans la netteté de
cette entaille de l’argile...
— Hum...
Kōetsu avait l’attitude du véritable artiste. Il n’imaginait pas
un instant qu’autrui connaissait grand-chose à son art propre, et
croyait assez que Musashi ne faisait pas exception. Il serra les
lèvres.
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