La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

A la troisième botte, préoccupé par son œil, il se contenta
d’incliner légèrement le haut du corps. Le sabre lui traversa la
manche et lui égratigna l’avant-bras. Un lambeau de la manche
tomba, ce qui permit à Osugi de voir du sang sur la doublure
blanche.
— Je l’ai blessé ! cria-t-elle avec extase en agitant
sauvagement son arme.
Elle était aussi fière que si elle avait abattu un grand arbre
d’un seul coup, et le fait que Musashi refusât le combat ne
diminuait en rien sa joie. Elle continua de clamer le nom de la
Kannon de Kiyomizudera, invitant la divinité à descendre sur la
terre.
En proie à une frénésie bruyante, elle courait autour de lui,
l’attaquait par-devant et par-derrière. Musashi ne faisait que
changer de place afin d’éviter les coups.
Son œil le tracassait, et il y avait l’égratignure à son avantbras.
Bien qu’il eût vu le coup arriver, il n’avait pas été assez
prompt pour l’éviter. Jamais personne auparavant ne l’avait
blessé fût-ce légèrement, et, comme il n’avait pas pris au sérieux
l’assaut d’Osugi, la question de savoir qui serait vainqueur, qui
serait vaincu, ne lui avait jamais traversé l’esprit.
Pourtant, n’était-il pas exact qu’en ne la prenant pas au
sérieux, il s’était laissé blesser ? D’après L’Art de la guerre, si
légère que fût la blessure il était indubitablement battu. La foi
de la vieille femme et la pointe de son sabre avaient fait éclater
aux yeux de tous son manque de maturité.
« Je me trompais », se disait-il. Comprenant la folie de son
inaction, il s’écarta d’un bond des assauts du sabre et frappa
violemment Osugi dans le dos, ce qui l’envoya s’étaler et fit voler
le sabre loin d’elle. De la main gauche, Musashi ramassa le
sabre, et, de la droite, souleva la vieille femme au creux de son
bras.
— ... Laisse-moi descendre ! criait-elle en battant l’air de ses
bras. N’y a-t-il donc pas de dieux ? Pas de bodhisattvas ? Je l’ai
déjà blessé une fois ! Que faire ? Musashi ! Ne m’humilie pas
ainsi ! Coupe-moi la tête ! Tue-moi sur-le-champ !
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