La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

aison, réveiller en lui l’état d’esprit qui avait jadis été le sien. Il
considérait toujours Matahachi comme son ami ; aussi eût-il
aimé l’arracher à son humeur actuelle avec ses tendances
apparemment autodestructrices. Et, bien sûr, il eût aussi désiré
pousser Matahachi à expliquer à sa mère quelle erreur elle était
en train de commettre.
Tous deux poursuivaient leur route en silence. Ils
descendaient la montagne vers Daigo, et l’on voyait au-dessous
d’eux le carrefour de Rōkujizō.
Soudain, Musashi se tourna vers l’enfant et dit :
— Jō, je veux que tu me rendes un service.
— Lequel ?
— Je veux que tu me fasses une commission.
— Où ça ?
— A Kyoto.
— Ça veut dire : faire demi-tour pour retourner à l’endroit
d’où je viens.
— C’est ça. Je veux que je tu ailles porter une lettre de ma
part à l’Ecole Yoshioka, avenue Shijō.
Jōtarō, tout déconfit, donna un coup de pied dans un
caillou.
— ... Tu ne veux pas y aller ? demanda Musashi en le
regardant droit dans les yeux.
Jōtarō secoua la tête avec hésitation.
— Ça m’est égal d’y aller, mais est-ce que vous ne faites pas
ça uniquement pour vous débarrasser de moi ?
Cette suspicion donna du remords à Musashi : n’avait-il pas
brisé la confiance de l’enfant à l’égard des adultes ?
— Non ! répondit-il avec force. Un samouraï ne ment pas.
Pardonne-moi pour ce qui s’est produit ce matin. C’était un
simple malentendu.
— Bon. J’irai.
Au carrefour dit de Rokuamida, ils entrèrent dans une
maison de thé, commandèrent du thé et déjeunèrent. Musashi
écrivit ensuite une lettre qu’il adressa à Yoshioka Seijūrō :
J’apprends que vous et vos disciples me recherchez. Il se trouve
que je suis en ce moment sur la grand-route de Yamato : j’ai
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