La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Qu’est-ce que tu as dans la main ?
— Une lettre.
— Encore ?
— Oui.
— De qui ?
— Takuan, que tu es donc indiscret !
— Curieux, ma fille, inquisiteur. Pas indiscret !
— As-tu envie d’y jeter un coup d’œil ?
— Si cela ne t’ennuie pas.
— Uniquement pour passer le temps ?
— C’est une raison comme une autre.
— Tiens. Ça m’est complètement égal.
Otsū lui tendit la lettre. L’ayant lue, Takuan rit de bon cœur.
Otsū ne put s’empêcher de sourire, elle aussi.
— Le pauvre homme ! Il est si désespéré qu’il essaie de te
corrompre à la fois par l’amour et par l’argent. Cette lettre est
vraiment désopilante ! Je dois dire : notre monde a bien de la
chance d’avoir des samouraïs aussi éminents, aussi fiers ! Il est
si brave qu’il demande à une simple jeune fille de couper des
têtes à sa place. Et assez stupide pour l’écrire.
— Je me moque de la lettre, dit Otsū, mais que vais-je faire
de l’argent ?
Elle tendit la pièce d’or à Takuan.
— Elle a beaucoup de valeur, dit-il en la soupesant.
— C’est là ce qui m’inquiète.
— Ne te tracasse pas. Je sais toujours quoi faire de l’argent.
Takuan alla devant le temple où il y avait un tronc. Dans
l’intention d’y jeter la pièce, il s’en toucha le front par déférence
envers le Bouddha. Puis il changea d’idée :
— ... A la réflexion, garde-la. J’ose dire qu’elle ne sera pas de
trop.
— Je n’en veux pas. Elle ne réussira qu’à me créer des
ennuis. Plus tard, on risque de me poser des questions à son
propos. J’aime mieux faire comme si je ne l’avais jamais vue.
— Cet or, Otsū, n’appartient plus à Aoki Tanzaemon. Il est
devenu offrande au Bouddha, et le Bouddha t’en a fait don.
Garde-le pour te porter chance.
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