La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Et il va me falloir vous en punir.
Se tournant vers Takuan, il demanda :
— Est-il exact que mon serviteur, Aoki Tanzaemon, sans ma
permission, vous ait promis que si vous capturiez cet homme,
vous pourriez décider de son châtiment et de lui infliger ?
— Je crois que vous feriez mieux de vous renseigner en
interrogeant Tanzaemon en personne.
— Je l’ai déjà interrogé.
— Vous croyiez donc que je pourrais vous mentir ?
— Bien sûr que non. Tanzaemon a avoué, mais je voulais
votre confirmation. Comme il est mon vassal direct, le serment
qu’il vous a fait en constitue un de moi. Par conséquent, bien
que je sois le seigneur de ce fief, j’ai perdu mon droit de châtier
Takezō comme je le juge bon. Naturellement, je ne permettrai
pas qu’il demeure impuni mais il vous revient de déterminer la
forme que prendra la punition.
— Bien. C’est exactement ce que j’avais en tête.
— Alors, je suppose que vous y avez réfléchi. Eh bien,
qu’allons-nous faire de lui ?
— Je crois que le mieux serait de mettre le prisonnier en...
comment dire ?... en difficulté pendant quelque temps.
— Mais encore ?
— Je crois que vous avez quelque part, dans ce château, une
chambre condamnée, une chambre qui passe depuis longtemps
pour être hantée ?
— Oui, c’est vrai. Les domestiques refusaient d’y pénétrer, et
les gens de ma suite l’évitaient avec obstination ; aussi a-t-on
cessé de l’utiliser. Aujourd’hui, je la laisse en l’état, car il n’y a
aucune raison de la rouvrir.
— Mais ne croyez-vous pas qu’il est indigne de l’un des plus
puissants guerriers du royaume de Tokugawa : vous-même,
Ikeda Terumasa, d’avoir en votre château une chambre où
jamais ne brille de lumière ?
— Je n’ai jamais envisagé la question sous cet angle.
— Mon Dieu, les gens ont de ces idées. Il y va de votre
autorité, de votre prestige. Je dis que nous devrions éclairer
cette chambre.
— Hum...
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