La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

c’était peut-être la meilleure des choses. En vérité, lorsqu’il
songeait au rôle que lui-même avait joué dans la disgrâce de
Tanzaemon, il en concluait que peut-être il devait être
reconnaissant de l’occasion qui s’offrait à lui de s’occuper de
l’avenir de l’enfant.
Jōtarō, maintenant calme et rassuré, se rappela quelque
chose et fouilla dans son kimono.
— ... J’allais oublier. J’ai quelque chose pour vous. Voilà.
Il sortit une lettre.
La regardant avec curiosité, Musashi demanda :
— Où as-tu eu ça ?
— Rappelez-vous : hier au soir, j’ai dit qu’il y avait un rōnin
en train de boire à la boutique, et qui posait des tas de
questions.
— Oui.
— Eh bien, à mon retour il était encore là. Il n’arrêtait pas
de poser des questions sur vous. C’est un sacré buveur, pardessus
le marché : il a bu à lui seul une pleine bouteille de saké !
Après quoi, il a écrit cette lettre et il m’a demandé de vous la
donner.
Musashi, inclinant la tête avec perplexité, brisa le cachet.
D’abord, il regarda le bas de la lettre et vit qu’elle était de
Matahachi, qui devait être ivre, en effet. Les caractères euxmêmes
vacillaient. A la lecture du rouleau, Musashi éprouva un
mélange de nostalgie et de tristesse. Non seulement l’écriture
était chaotique, mais le message lui-même était décousu,
imprécis.
Depuis que je t’ai laissé au mont Ibuki, je n’ai pas oublié le
village. Et je n’ai pas oublié mon vieux copain. Par hasard, j’ai
entendu ton nom à l’Ecole Yoshioka. Sur le moment, je ne savais pas
si je devais essayer de te voir. Maintenant, je suis chez un marchand
de saké. J’ai beaucoup bu.
Jusqu’ici, le sens était assez clair, mais ensuite, la lettre était
difficile à suivre.
Dès l’instant que je me suis séparé de toi, j’ai été maintenu dans
une cage de luxure, et l’oisiveté m’a rongé les os. Durant cinq ans j’ai
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