La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

L’aubergiste, un peu plus tôt, était grimpé au sommet de la
colline. Il en redescendit accompagné de sept ou huit hommes,
porteurs de lanternes. Les veilleurs de nuit du temple, ayant
accepté d’aider à l’inhumation, apportèrent des bêches et des
pelles. Bientôt, Takuan entendit le bruit désagréable d’une fosse
que l’on creuse. Quand le trou fut presque assez profond,
quelqu’un s’écria :
— Venez voir, par ici, un autre corps !... Cette fois, c’est une
jolie jeune fille.
L’homme était à une dizaine de mètres de la tombe, au bord
d’un marais.
— Elle est morte ?
— Non, seulement évanouie.
L’artisan courtois
Jusqu’à son dernier jour, le père de Musashi n’avait jamais
cessé de lui rappeler ses ancêtres.
— J’ai beau n’être qu’un samouraï campagnard, disait-il,
n’oublie jamais que le clan Akamatsu était autrefois célèbre et
puissant. Pour toi, cela devrait être une source de force et de
fierté.
Comme il se trouvait à Kyoto, Musashi résolut de visiter un
temple nommé le Rakanji, près duquel les Akamatsus avaient
jadis possédé une maison. Le clan avait depuis longtemps perdu
sa puissance, mais peut-être Musashi trouverait-il au temple
des traces de ses ancêtres. Même dans la négative, il pourrait
brûler de l’encens en leur mémoire.
A son arrivée au pont Rakan, sur la Kogawa inférieure, il
pensa qu’il devait se trouver près du temple, car on le disait
situé un peu à l’est de l’endroit où la Kogawa supérieure
devenait la Kogawa inférieure. Pourtant, ses enquêtes dans le
voisinage furent totalement vaines. Nul n’avait jamais entendu
parler de ce temple.
Retourné au pont, Musashi regarda l’eau claire et peu
profonde qui coulait dessous. Munisai n’était pas mort depuis
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