La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Pardon. Alors, de quoi vivez-vous ?
— Nous fabriquons du moxa.
— Ce remède contre la douleur que l’on vous brûle sur la
peau ?
— Oui, le moxa de par ici est célèbre. Au printemps, nous
cueillons des herbes sur le mont Ibuki. L’été, nous les mettons à
sécher ; en automne et en hiver, nous en faisons du moxa. Nous
le vendons à Tarui. Les gens viennent de partout à seule fin d’en
acheter.
— Je pense bien que vous n’avez pas besoin d’un homme à
la maison pour faire ça.
— Eh bien, si c’est là tout ce que vous désiriez savoir, je
ferais mieux de m’en aller.
— Encore une seconde, dit Takezō. J’ai une autre question à
vous poser.
— Laquelle ?
— L’autre nuit, celle de notre arrivée ici, nous avons vu une
fille, là-bas, sur le champ de bataille ; elle vous ressemblait trait
pour trait. C’était vous, n’est-ce pas ?
Akemi fit rapidement demi-tour, et ouvrit la porte.
— ... Que faisiez-vous, là-bas ?
Elle claqua la porte derrière elle, et tandis qu’elle courait
vers la maison la clochette tintait suivant un rythme étrange,
irrégulier.
Le peigne
A près d’un mètre soixante-quinze, Takezō était grand pour
les gens de son époque. Son corps évoquait celui d’un beau
coursier : fort et souple, avec de longs membres nerveux. Il avait
des lèvres pleines, rouge vif, et ses épais sourcils noirs n’étaient
pas broussailleux grâce à leur forme élégante. S’étendant bien
au-delà des coins externes de ses yeux, ils accentuaient son
aspect viril. Les villageois le surnommaient « l’enfant d’une
année grasse », expression qui ne désignait que les enfants aux
traits plus accentués que la moyenne.
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