La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

embrumait la vue, mais il était bien décidé à mourir avec
magnificence, s’il fallait mourir.
A sa stupéfaction, l’attaque ne se produisit jamais. Au lieu
de lui porter les coups attendus, les prêtres tombèrent comme
des chiens enragés sur leurs précédents alliés, traquant les
rōnins qui avaient fui et les frappant sans merci malgré leurs
cris de protestation. Les rōnins sans défiance, qui tentaient en
vain de diriger les lanciers vers Musashi, furent pourfendus,
embrochés, coupés en deux et autrement massacrés jusqu’à ce
qu’il n’en restât pas un seul de vivant. Le carnage fut aussi
complet que sanguinaire.
Musashi n’en croyait pas ses yeux. Pourquoi les prêtres
s’étaient-ils attaqués à leurs partisans ? Et pourquoi avec une
telle sauvagerie ? Lui-même, quelques instants seulement
auparavant, avait combattu comme une bête sauvage ;
maintenant, il avait peine à supporter la férocité avec laquelle
ces prêtres mettaient à mort les rōnins. Ayant été un temps
métamorphosé en bête brute, la vue d’autres hommes ainsi
transformés le rendait à son état normal. C’était dégrisant.
Alors, il eut conscience qu’on le tirait par les bras et par les
jambes. Baissant les yeux, il vit Jōtarō qui versait des larmes de
soulagement. Pour la première fois, il se détendit.
Cependant que la bataille prenait fin, l’abbé s’approcha de
lui, et lui dit avec politesse et dignité :
— Vous êtes Miyamoto, je crois. C’est un honneur que de
vous rencontrer.
Il était grand, et avait le teint clair. Son aspect, son calme,
impressionnèrent un peu Musashi. Assez confus, il essuya son
sabre et le mit au fourreau, mais les mots lui manquèrent.
— ... Permettez-moi de me présenter, reprit le prêtre. Je suis
Inshun, abbé du Hōzōin.
— Ainsi, vous êtes le maître de la lance, dit Musashi.
— Je regrette d’avoir été absent lors de votre visite récente.
Je suis également confus que mon disciple Agon se soit si mal
battu.
Confus à cause du combat d’Agon ? Musashi se dit que peutêtre
il avait mal entendu. Il observa quelques instants de
silence, car avant de pouvoir se décider sur la manière adéquate
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