La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Matahachi crut un moment qu’il y avait erreur sur la
personne, mais lorsqu’il regarda dans la pièce, le visage lui
parut vaguement familier.
— Qui donc êtes-vous ? demanda-t-il.
— Avez-vous oublié Sasaki Kojirō ?
— Que non, se hâta de répondre Matahachi. Mais pourquoi
m’appelez-vous Inugami ? Mon nom est Hon’iden, Hon’iden
Matahachi.
— Je sais, mais je me souviens toujours de vous tel que vous
étiez cette nuit-là, avenue Gojō, à faire de drôles de grimaces à
une troupe de corniauds errants. Il me semble qu’Inugami –
dieu des chiens – est un nom qui vous convient.
— Cessez ! Il n’y a pas là de quoi plaisanter. J’ai passé par
votre faute, cette nuit-là, un terrible quart d’heure.
— Je n’en doute pas. A la vérité, si je vous ai fait chercher
aujourd’hui, c’est que je veux vous rendre service, pour changer.
Entrez donc, asseyez-vous. Donnez du saké à cet homme, les
filles.
— Je ne peux rester. J’ai rendez-vous à Seta. Je ne puis me
permettre d’être ivre aujourd’hui.
— Avec qui avez-vous rendez-vous ?
— Avec un certain Miyamoto. C’est un ami d’enfance, et...
— Miyamoto Musashi ? Avez-vous pris rendez-vous avec lui
quand vous étiez à l’auberge du col ?
— Comment l’avez-vous su ?
— Oh ! je sais tout sur vous, tout sur Musashi également.
J’ai rencontré votre mère — Osugi, c’est bien ça ? — au grand
temple du mont Hiei. Elle m’a mis au courant de tous ses
ennuis.
— Vous avez parlé avec ma mère ?
— Oui. Une femme merveilleuse. Je l’admire, comme
l’admirent tous les prêtres du mont Hiei. J’ai tâché de
l’encourager.
Il rinça sa coupe dans une cuve d’eau, l’offrit à Matahachi et
reprit :
— ... Tenez, buvons ensemble pour laver notre vieille
inimitié. Inutile de vous soucier de Musashi si vous avez Sasaki
Kojirō dans votre camp.
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