La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

frère ! S’il estime que nous devrions laisser cet homme faire
impunément ce qu’il a fait, peu étonnant qu’il ait été battu.
Qu’aucun de vous ne commette l’erreur de me croire aussi
poltron que lui.
Nampo Yoichibei prit la parole :
— Votre habileté ne fait aucun doute. Tous, nous en sommes
sûrs ; pourtant...
— Pourtant quoi ? Qu’as-tu derrière la tête ?
— Eh bien, votre frère paraît d’avis que Musashi n’a pas
d’importance. Il a raison, n’est-ce pas ? Songez au risque...
— Quel risque ? hurla Denshichirō.
— Je ne l’entendais pas ainsi ! Je le retire, bégaya Yoichibei.
Mais le mal était fait. Denshichirō se leva d’un bond,
l’empoigna par la peau du cou, et le jeta violemment contre le
mur.
— Hors d’ici ! Lâche !
— Ma langue a fourché. Je n’avais pas l’intention d...
— Silence ! Dehors ! Je ne bois pas avec des mauviettes.
Yoichibei pâlit puis tomba doucement à genoux, face aux
autres.
— Je vous remercie tous de m’avoir laissé vivre aussi
longtemps parmi vous, dit-il avec simplicité.
Il alla au petit autel Shinto, au fond de la salle, s’inclina et
sortit. Sans même lui jeter un regard, Denshichirō dit :
— Et maintenant, buvons tous ensemble. Ensuite, je veux
que vous trouviez Musashi. Je doute qu’il ait déjà quitté Kyoto.
Il doit plastronner à travers la ville, et se vanter de sa victoire...
Autre chose. Nous allons rendre un peu de vie à ce dōjō. Je veux
que chacun de vous s’entraîne ferme, et veille à ce que les autres
élèves fassent de même. Dès que je me serai reposé, je
commencerai à m’exercer moi-même. Et rappelez-vous une
chose. Je ne suis pas doux comme mon frère. Je veux que même
les plus jeunes donnent le maximum.
Exactement une semaine après, l’un des plus jeunes élèves
entra en courant dans le dōjō avec cette nouvelle :
— Je l’ai trouvé !
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