La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

ça. Si vous désirez en connaître sur lui davantage, allez au
château d’Osaka voir un homme appelé Tomita Mondonoshō.
Mondonoshō, semblait-il, était l’un de ceux qui avaient
enseigné les arts martiaux à Hideyori, et l’informateur de
Matahachi avait la quasi-certitude qu’il appartenait à la même
famille que Seigen.
Bien que déçu du caractère vague de ces premières
directives réelles, Matahachi résolut de les suivre. En arrivant à
Osaka, il prit une chambre dans une auberge bon marché de
l’une des rues les plus animées ; dès qu’il fut installé, il demanda
à l’aubergiste s’il avait entendu parler d’un homme appelé
Tomita Mondonoshō, au château d’Osaka.
— Oui, ce nom me dit quelque chose, répondit l’aubergiste.
Je crois que c’est le petit-fils de Toda Seigen. Il n’est pas
l’instructeur personnel du seigneur Hideyori, mais il apprend en
effet l’escrime à quelques-uns des samouraïs du château. Ou du
moins il le faisait. Peut-être est-il retourné à Echizen depuis
quelques années. Oui, c’est bien ça... Vous pourriez aller à sa
recherche à Echizen, mais je ne vous garantis pas qu’il y soit
encore. Au lieu de faire un aussi long voyage sur une simple
hypothèse, ne serait-il pas plus facile d’aller voir Itō Ittōsai ? Je
suis presque certain qu’il a étudié le style Chūjō auprès de Jisai
avant de développer son propre style.
Le conseil de l’aubergiste avait l’air sensé ; mais quand
Matahachi entreprit de rechercher Ittōsai, il se trouva dans une
autre impasse. Il apprit seulement que cet homme avait jusqu’à
une époque récente habité une petite cabane à Shirakawa, aux
abords est de Kyoto, mais qu’il n’y était plus ; depuis quelque
temps, on ne l’avait vu ni à Kyoto ni à Osaka.
Bientôt, la résolution de Matahachi faiblit, et il se trouva
enclin à laisser tomber toute l’affaire. L’agitation de la grandville
ralluma son ambition, stimula son âme juvénile. Dans une
cité large offerte comme celle-ci, à quoi bon passer son temps à
rechercher la famille d’un mort ? Que de choses à faire, ici ! L’on
avait besoin de jeunes gens comme lui. Au château de Fushimi,
les autorités avaient uniquement appliqué la politique du
gouvernement Tokugawa. Mais ici, les généraux qui se
trouvaient à la tête du château d’Osaka recherchaient des rōnins
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