La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

groupaient ensemble, ils seraient plus forts que ses propres
troupes.
— On me dit qu’ils pullulent aussi à Kōga.
— Oui. Ceux de Tsutsui s’y sont enfuis. Ils sont bien décidés
à s’y cramponner jusqu’à la prochaine guerre.
— Vous parlez toujours comme ça des rōnins, intervint
Jōtarō, mais il doit y en avoir de bons.
— C’est vrai, convint Kizaemon.
— Mon maître est un rōnin !
— Voilà donc pourquoi tu prenais leur défense ! dit
Kizaemon en riant. Tu es loyal... Tu as bien dit que tu allais au
Hōzōin, n’est-ce pas ? Ton maître s’y trouve ?
— Je n’en suis pas sûr ; mais il a dit que si j’y allais, on me
dirait où il est.
— Quel style pratique-t-il ?
— Je ne sais pas.
— Tu es son disciple, et tu ne connais pas son style ?
— Monsieur, intervint le palefrenier, l’art du sabre est une
marotte à notre époque ; tout le monde et son frère voyagent
pour l’étudier. N’importe quel jour de la semaine, sur cette seule
route, vous en rencontrez entre cinq et dix. Tout ça, parce qu’il y
a beaucoup plus de rōnins qu’autrefois pour donner des leçons.
— Je suppose que c’est en partie vrai.
— Ça les attire parce qu’ils ont entendu dire que si
quelqu’un est bon au sabre, tous les daimyōs se bousculeront
pour essayer de l’engager à quatre ou cinq mille boisseaux par
an.
— Un moyen rapide pour s’enrichir, hein ?
— Exact. C’est effrayant quand on y pense. Quoi ! même ce
gosse-là porte un sabre de bois. Il croit sans doute qu’il lui suffit
d’apprendre comment en frapper les gens pour devenir un
homme véritable. On en voit beaucoup comme ça, et ce qu’il y a
de triste, c’est qu’au bout du compte la plupart d’entre eux
mourront de faim.
Le sang de Jōtarō ne fit qu’un tour.
— Qu’est-ce que j’entends ? Répétez ce que vous venez de
dire !
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