La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Matahachi, qui avait fait la moitié du chemin menant à
l’enfer, commençait à reprendre ses sens, mais comprenait mal
ce qui se passait. Encore hébété, il se leva tant bien que mal.
— ... Bon, dit le moine. Ne bouge pas.
Alors, il attacha Matahachi à l’arbre par les jambes et par le
torse. Matahachi ouvrit légèrement les yeux, et poussa un cri de
stupéfaction.
— ... Alors, espèce d’imposteur, tu m’as bien fait courir,
mais c’est fini.
Lentement, il se mit à régler son compte à Matahachi : il lui
claqua plusieurs fois le front, envoyant sa tête cogner contre
l’arbre.
— ... D’où tiens-tu cette boîte à pilules ? demanda-t-il. Dismoi
la vérité. Allons !
Matahachi ne répondit pas.
— ... Comme ça, tu te crois capable de faire le brave, hein ?
Le moine, furieux, enfonça le pouce et l’index dans le nez de
Matahachi, et lui secoua la tête. Matahachi haletait ; comme il
semblait vouloir parler, le moine lui lâcha le nez.
— Je vais parler, dit Matahachi, hagard. Je vais tout vous
dire.
Des larmes lui jaillissaient des yeux.
— ... Ce qui est arrivé, c’est que, l’été dernier... commença-til,
et il raconta l’histoire entière, qu’il conclut en implorant la
clémence du moine. Je ne peux rembourser l’argent tout de
suite ; mais je vous promets, si vous ne me tuez pas, de travailler
dur pour le rendre un jour. Je vous donnerai une promesse
écrite, signée et scellée.
Avouer, c’était comme faire couler le pus d’une blessure
infectée. Maintenant, il n’y avait plus rien à cacher, plus rien à
craindre. Du moins le croyait-il.
— Est-ce là la vérité complète ? demanda le moine.
— Oui.
Matahachi inclina une tête contrite.
Au bout de quelques minutes de réflexion silencieuse, le
moine tira son petit sabre et le dirigea vers le visage de
Matahachi. Ecartant rapidement la tête, celui-ci s’écria :
— ... Vous allez me tuer ?
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