La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Musashi ouvrit la lettre avec désinvolture, la parcourut et
dit :
— J’accepte.
Hyōsuke le considéra d’un œil soupçonneux.
— Vous êtes sûr ?
Musashi acquiesça de la tête.
— Absolument sûr.
Sa désinvolture les prit au dépourvu.
— Si vous ne tenez pas votre parole, jamais plus vous ne
pourrez vous remontrer dans Kyoto. Nous y veillerons !
Un léger sourire accompagna le regard de Musashi, mais il
garda le silence.
— ... Les conditions vous conviennent-elles ? Il ne reste pas
beaucoup de temps pour vous préparer.
— Je suis tout prêt, répondit Musashi tranquillement.
— Alors, à ce soir plus tard.
Tandis que Musashi franchissait le portail, Hyōsuke
s’approcha de nouveau de lui pour demander :
— ... Serez-vous ici jusqu’à l’heure convenue ?
— Non. Mon hôte m’emmène au quartier réservé près de
l’avenue Rokujō.
— Au quartier réservé ? répéta Hyōsuke, surpris. Eh bien, je
suppose que vous serez soit ici, soit là-bas. Si vous êtes en
retard, j’enverrai quelqu’un vous chercher. J’espère que vous
n’essaierez pas de nous jouer un tour.
Musashi, lui ayant déjà tourné le dos, avait pénétré dans le
jardin du devant, c’est-à-dire dans un monde différent. Les
dalles aux formes irrégulières, espacées sans art, de l’allée
avaient l’air mises là par la nature. Des deux côtés se dressaient
des touffes humides de bambous bas pareils à des fougères,
entremêlées de pousses de bambou plus hautes, pas plus
épaisses que des pinceaux à écrire. A mesure que Musashi
s’avançait, le toit de la maison principale apparut, puis l’entrée,
une maisonnette séparée et un berceau de verdure, tout cela
contribuant à l’atmosphère d’ancienneté vénérable et de longue
tradition. Autour des bâtiments, de hauts pins donnaient une
impression de richesse et de confort.
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