La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

ne paraissait pas ce matin-là, alors ce serait le deuxième ou le
troisième... Il avait déclaré qu’il y serait sûrement, comme elle
l’avait appris de Jōtarō. Même s’il ne venait point pour la
rencontrer elle, le simple fait de le revoir et de lui parler
suffirait.
Le risque de tomber sur Matahachi constituait le point noir
de son rêve. D’après Jōtarō, le message de Musashi n’avait été
délivré qu’à Akemi ; Matahachi ne l’avait peut-être jamais reçu.
Otsū formait des vœux pour qu’il ne l’eût pas reçu, pour que
Musashi vînt, mais non Matahachi.
Elle ralentissait son allure en songeant que Musashi se
trouvait peut-être dans la foule même où ils étaient. Puis elle
avait froid dans le dos, et se mettait à presser le pas. La terrible
mère de Matahachi risquait aussi d’apparaître à tout instant.
Jōtarō, lui, ne s’inquiétait de rien. Les couleurs et les bruits
de la grand-ville, qu’il voyait et entendait après une longue
absence, le ravissaient.
— Est-ce que nous allons tout de suite à l’auberge ?
demanda-t-il avec appréhension.
— Non, pas encore.
— Bon ! Ça serait triste de s’enfermer pendant qu’il fait
encore jour. Promenons-nous encore. On dirait qu’il y a un
marché là-bas.
— Nous n’avons pas le temps d’aller au marché. Nous avons
une affaire importante.
— Une affaire ? Nous ?
— As-tu oublié la boîte que tu portes sur le dos ?
— Ah ! ça ?
— Oui, ça. Je ne serai pas tranquille tant que nous n’aurons
pas trouvé la demeure du seigneur Karasumaru Mitsuhiro, et
que nous ne lui aurons pas remis les rouleaux.
— Est-ce que nous allons passer la nuit chez lui ?
— Bien sûr que non, répondit Otsū en riant et en jetant un
coup d’œil en direction de la rivière Kamo. Crois-tu qu’un grand
seigneur comme lui laisserait un petit garçon crasseux comme
toi dormir sous son toit, avec ses poux ?
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