La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— C’est bien possible, mais je ne trouve pas cela naturel.
Vraiment, j’aimerais mieux y aller seule.
Dans l’espoir de lui échapper, Otsū se hâta de contourner la
partie arrière du temple. Elle se fixa dans le dos une hotte, prit
une faucille, et se faufila par la porte latérale ; mais quelques
instants plus tard, en se retournant, elle le vit sur ses talons. Il
s’enveloppait maintenant d’une large toile d’emballage, du
genre que l’on utilisait pour transporter sa literie.
— Ceci est-il plus à ton goût ? cria-t-il avec un grand sourire.
— Bien sûr que non. Tu as l’air grotesque. On va te prendre
pour un fou !
— Et pourquoi donc ?
— Laissons cela. Mais ne marche pas à côté de moi !
— C’est bien la première fois que tu ne veux pas qu’un
homme marche à côté de toi.
— Takuan, tu es parfaitement ignoble !
Elle le dépassa en courant ; il suivait en faisant des foulées
dignes du Bouddha à sa descente de l’Himalaya. Sa toile
d’emballage claquait à la brise.
— Ne te fâche pas, Otsū ! Tu sais bien que je te taquine. En
outre, tes amoureux cesseront de t’aimer si tu boudes trop.
En bas, à huit ou neuf cents mètres du temple, des fleurs
printanières s’épanouissaient en abondance sur les deux berges
de la rivière Aida. Otsū déposa sa hotte par terre, et, au milieu
d’un océan de papillons voltigeant, commença de manier sa
faucille en larges cercles, coupant les fleurs près de la racine.
Au bout d’un moment, Takuan se fit méditatif.
— Quel calme, ici ! soupira-t-il, d’un ton à la fois religieux et
puéril. Alors que nous pourrions passer notre vie dans un
paradis plein de fleurs, pourquoi préférons-nous tous pleurer,
souffrir et nous perdre dans un tourbillon de fureur et de
passion, nous torturer dans les flammes de l’enfer ? J’espère
que toi, du moins, n’auras pas à passer par tout cela.
Otsū, qui remplissait régulièrement sa hotte de fleurs jaunes
de colza, de chrysanthèmes de printemps, de marguerites, de
coquelicots et de violettes, répliqua :
— Takuan, au lieu de prêcher un sermon, tu ferais mieux de
prendre garde aux abeilles.
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