La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Silence, femme !
— C’est toi qui n’as pas cessé de parler.
Takuan ferma les yeux comme pour s’armer de patience.
— Laisse-moi tâcher de t’expliquer. Lorsque le Bouddha,
dans sa jeunesse, était assis sous l’arbre bo, des démons
femelles le tentaient jour et nuit. Bien entendu, il ne se forma
pas une haute opinion des femmes. Ce qui ne l’empêcha pas,
étant le tout-miséricordieux, de prendre sur ses vieux jours des
disciples femmes.
— Parce qu’il était devenu sage ou sénile ?
— Ne blasphème pas ! dit-il avec sévérité. Et n’oublie pas le
Bodhisattva Nagarjuna, qui détestait – je veux dire : craignait –
les femmes autant que les craignait le Bouddha. Même lui est
allé jusqu’à faire l’éloge de quatre types de femmes : les sœurs
obéissantes, les compagnes aimantes, les bonnes mères et les
servantes soumises. Il n’avait que leurs vertus à la bouche, et
conseillait aux hommes de prendre de telles femmes pour
épouses.
— Des sœurs obéissantes, des compagnes aimantes, de
bonnes mères et des servantes soumises... Je vois que tout cela
concourt à l’avantage des hommes.
— Eh bien, c’est assez naturel, non ? L’Inde ancienne
honorait les hommes plus, et les femmes moins, que le Japon.
Quoi qu’il en soit, j’aimerais te citer le conseil que Nagarjuna
donnait aux femmes.
— Quel conseil ?
— Il disait : « Femme, n’épouse pas un homme »...
— C’est ridicule !
— Laisse-moi finir. Il disait : « Femme, épouse la vérité. »
Otsū le regarda sans comprendre.
— Ne vois-tu pas ? dit-il avec un geste du bras. « Epouse la
vérité » signifie que tu ne devrais pas t’éprendre d’un simple
mortel, mais rechercher l’éternel.
— Mais, Takuan, demanda Otsū agacée, qu’est-ce que « la
vérité » ?
Takuan laissa tomber ses deux bras le long de ses flancs, les
yeux à terre.
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