La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Allez-vous-en ! cria Jūrōzaemon en postillonnant. Nous
ne sommes pas ici pour faire du théâtre.
Kojirō, vert de rage, se détacha prestement du groupe et
recula en courant de quelques pas dans le sentier.
— Prenez garde, espèces de salauds ! cria-t-il en se
préparant à l’attaque.
Genzaemon, lequel avait suivi Jūrōzaemon, dit :
— Attendez, jeune homme !
— Attendez vous-même ! vociféra Kojirō. Je n’ai rien à voir
avec vous. Mais je vous montrerai ce qui arrive aux gens qui
m’insultent !
Le vieil homme courut à lui.
— Allons, allons, vous prenez trop au sérieux cette affaire !
Nos hommes sont sur les nerfs. Je suis l’oncle de Seijūrō, et j’ai
appris de lui que vous êtes un remarquable homme d’épée. Je
suis certain qu’il y a eu une erreur quelconque. J’espère que
vous me pardonnerez personnellement la conduite de nos
hommes.
— Je vous sais gré de m’accueillir ainsi. J’ai été en bons
termes avec Seijūrō, et veux du bien à la maison de Yoshioka,
quoique je ne croie pas devoir jouer le rôle de second. Mais ce
n’est pas une raison pour que vos hommes m’insultent.
S’agenouillant pour une révérence protocolaire, Genzaemon
répondit :
— Vous avez parfaitement raison. J’espère que vous
oublierez ce qui s’est passé, pour l’amour de Seijūrō et de
Denshichirō.
Le vieil homme choisissait avec tact ses paroles, dans la
crainte que Kojirō, s’il était offensé, n’allât révéler partout la
lâche stratégie qu’ils avaient adoptée. La colère de Kojirō tomba.
— Levez-vous, monsieur. Je suis gêné de voir un aîné
s’incliner devant moi.
En une rapide volte-face, celui qui maniait « la Perche à
sécher » mettait maintenant à profit son éloquence pour
encourager les hommes de l’école Yoshioka, et dénigrer
Musashi :
— ... J’ai été quelque temps en termes amicaux avec Seijūrō,
et, comme je l’ai déjà dit, je n’ai aucun lien avec Musashi. Il est
782