La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Permettez à une vieille femme de vous donner un petit
conseil.
Se penchant en avant, elle lui chuchota quelque chose à
l’oreille.
Ses paroles parurent lui faire un immense plaisir. Il
approuva de la tête, et s’écria avec enthousiasme :
— Bonne idée ! Magnifique !
— Ne faites pas les choses à moitié, insista Osugi en prenant
congé.
Peu de temps après, le samouraï regroupa sa troupe de
quatorze ou quinze hommes derrière la maison d’Ogin. Sur son
ordre ils franchirent le mur, entourèrent la maison et cernèrent
toutes les issues. Puis plusieurs soldats envahirent la maison,
laissant des traces de boue, et se rassemblèrent dans la pièce du
centre où les deux jeunes femmes étaient assises, gémissant et
se tamponnant les yeux.
A la vue des soldats, Otsū sursauta et pâlit. Mais Ogin, en
fière fille de Munisai qu’elle était, garda son sang-froid. Les
yeux calmes et durs, elle considéra les intrus avec indignation.
— Laquelle d’entre vous est la sœur de Takezō ? demanda
l’un d’eux.
— Moi, répondit Ogin avec froideur, et j’exige de savoir
pourquoi vous avez pénétré dans cette maison sans
autorisation. Je ne tolérerai pas un tel comportement de brutes
dans une maison occupée uniquement par des femmes.
Elle leur tenait tête.
L’homme qui avait bavardé avec Osugi quelques minutes
plus tôt désigna Ogin.
— Arrêtez-la ! ordonna-t-il.
A peine eut-il prononcé ces mots que la maison se mit à
trembler et que les lumières s’éteignirent. Poussant un cri de
terreur, Otsū gagna en trébuchant le jardin tandis qu’au moins
dix des soldats se jetaient sur Ogin et se mettaient à la ligoter.
Malgré son héroïque résistance, tout fut terminé en quelques
secondes. Ensuite, ils la jetèrent au sol, et l’assommèrent de
coups de pied.
Otsū ne se rappela jamais quel chemin elle avait pris, mais
elle parvint à s’échapper. A peine consciente, elle courut pieds
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