La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— De quoi parlez-vous ? Où ? Quand ?
— A Koyagyū dans le Yamato.
— Dans le Yamato ?
— Au bain de l’auberge Wataya, pour être précis.
— Vous y étiez ?
— J’y étais. Nous étions tous les deux nus, bien sûr, mais
avec mes yeux je calculais si je pouvais ou non vous faucher. Et
avec mes yeux je vous ai tué alors et là d’une façon plutôt
magnifique, s’il m’est permis de le dire moi-même. Vous n’avez
pas dû vous en apercevoir, car il ne vous est pas resté de
cicatrices, mais vous avez été vaincu, cela ne fait aucun doute. Il
se peut que d’autres acceptent d’écouter vos fanfaronnades sur
votre adresse au sabre, mais de moi vous n’aurez que moquerie.
— J’étais curieux de savoir comment vous vous
exprimeriez ; maintenant, je le sais : comme un imbécile. Mais
votre babillage m’intrigue. Descendez de là, que j’ouvre vos yeux
si contents d’eux-mêmes !
— Quelle est votre arme ? Le sabre ? Le sabre de bois ?
— Pourquoi le demander alors que vous n’avez pas de sabre
de bois ? Vous êtes venu avec l’intention de vous battre au
sabre, non ?
— Oui, mais j’ai pensé que si vous vouliez vous servir d’un
sabre de bois, je vous arracherais le vôtre et me battrais avec.
— Je n’en ai pas, espèce d’idiot ! Assez de grands mots ; le
combat !
— Prêt ?
— Non !
Les talons de Denshichirō tracèrent une ligne noire, en
pente, longue de près de trois mètres, tandis qu’il ménageait à
Musashi un espace où atterrir. Musashi s’écarta rapidement de
six à neuf mètres au long du péristyle avant de sauter à terre.
Puis lorsqu’ils se furent avancés, le sabre au fourreau, en
s’observant l’un l’autre avec circonspection, jusqu’à une
soixantaine de mètres du temple, Denshichirō perdit la tête.
Brusquement, il dégaina et frappa. Son sabre était long, juste la
bonne taille pour son corps. En sifflant doucement, il déchira
l’air avec une étonnante légèreté, droit jusqu’à la place où
Musashi s’était tenu.
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