La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

la tête rasée, au visage marqué de petite vérole. Bien qu’il ne
portât point de vêtements de cérémonie, il avait un maintien
sévère et digne.
— Est-ce lui ? demanda-t-il à Takuan en tendant son
éventail.
— Oui, c’est lui, répondit le moine en s’inclinant avec
déférence.
— Il a bon visage. Vous avez bien fait de le sauver.
— C’est à Votre Seigneurie qu’il doit la vie. Non pas à moi.
— C’est inexact, Takuan, et vous le savez bien. Si j’avais
seulement une poignée d’hommes tels que vous sous mes
ordres, nul doute que beaucoup de gens utiles seraient sauvés,
et que le monde ne s’en porterait que mieux.
Le daimyō soupira.
— ... Ce qui m’inquiète, c’est que tous mes hommes croient
que leur unique devoir consiste à ligoter les gens ou à les
décapiter.
Une heure plus tard, Takezō se trouvait assis dans le jardin,
devant la véranda, la tête inclinée et les mains reposant à plat
sur les genoux dans une attitude de respectueuse attention.
— Vous vous nommez Shimmen Takezō, n’est-ce pas ?
demanda le seigneur Ikeda.
Takezō leva rapidement les yeux pour voir le visage du
célèbre personnage, puis les abaissa de nouveau en signe de
respect.
— Oui, monsieur, répondit-il en articulant bien.
— La maison de Shimmen est une branche de la famille
Akamatsu, et Akamatsu Masonori, vous le savez fort bien, fut
autrefois seigneur de ce château.
La gorge de Takezō se dessécha. Pour une fois, les mots lui
manquaient. S’étant toujours considéré comme la brebis galeuse
de la famille Shimmen, et n’éprouvant aucun sentiment
particulier de respect envers le Daimyō, il n’en était pas moins
rempli de honte d’avoir à ce point déshonoré ses ancêtres et le
nom de sa famille. Le visage lui cuisait.
— ... Ce que vous avez fait est inexcusable, continua
Terumasa d’un ton plus sévère.
— Oui, monsieur.
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