La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Jusqu’au pied du mont Daimonji, ils avaient suivi la route
d’Ichijōji, mais voici qu’en pleine montagne ils s’étaient perdus.
Osugi refusait de renoncer.
— A la façon dont tu m’accuses, s’écriait-elle de sa voix de
crécelle, n’importe qui croirait que tu en veux à mort à ta propre
mère !
Le temps pour elle d’essuyer la sueur de sa face ridée,
Matahachi était reparti.
— ... Ne ralentiras-tu pas ? cria-t-elle. Asseyons-nous un
peu.
— Si tu ne cesses de t’arrêter pour te reposer tous les dix
pas, nous n’arriverons pas avant le lever du soleil.
— Le soleil ne se lèvera pas avant longtemps. D’ordinaire,
une route de montagne comme celle-ci ne me ferait pas peur,
mais je suis en train de prendre froid.
— Tu n’admettrais jamais que tu as tort, hein ? Là-bas,
quand j’ai réveillé l’aubergiste pour que tu puisses te reposer, tu
ne pouvais rester assise tranquille une minute. Tu ne voulais
rien boire ; aussi tu t’es mise à faire toute une histoire en
déclarant que nous serions en retard. Je n’avais pas bu deux
gouttes que déjà tu me traînais dehors. Je n’ignore pas que tu es
ma mère, mais il n’est pas facile de s’entendre avec toi.
— Ha ! Encore à rebrousse-poil parce que je n’ai pas voulu
te laisser boire au point d’en devenir idiot. C’est bien ça ?
Pourquoi ne peux-tu pas te dominer un peu ? Aujourd’hui, nous
avons des choses importantes à faire.
— Ce n’est pas comme si nous allions dégainer et faire nousmêmes
le travail. Tout ce que nous avons à faire, c’est prendre
une mèche de cheveux de Musashi ou quelque autre partie de
son corps. Ça n’a rien de tellement sorcier !
— A ta guise ! Inutile de nous battre ainsi. Allons.
Comme ils se remettaient en marche, Matahachi reprit son
maussade soliloque :
— Toute cette histoire est stupide. Nous rapportons au
village une mèche de cheveux que nous présentons comme
preuve que notre grande mission dans cette vie a bien été
accomplie. Ces rustres ne sont jamais descendus de leurs
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