La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— ... Jōtarō, que diable fais-tu encore ? Dépêche-toi !
— Attendez ! cria-t-il, tout excité. Regardez ça !
— Ce n’est qu’un vieux chiffon sale ! Tu n’as pas besoin de
ça.
— Il appartient à Musashi.
— A Musashi ? s’exclama-t-elle en le rejoignant d’un bond.
— Oui, c’est à lui, répondit Jōtarō qui tenait la serviette par
les angles pour la lui montrer. Je m’en souviens. Ça vient de la
maison de la veuve où nous avons habité à Nara. Regardez là : il
y a une feuille d’érable imprimée et un caractère qui veut dire
« Lin ». C’est le nom du patron du restaurant aux boulettes de
là-bas.
— Crois-tu donc que Musashi soit venu ici même ? s’écria
Otsū en regardant frénétiquement autour d’elle.
Jōtarō se redressa presque jusqu’à la hauteur de la jeune
fille, et, de toutes ses forces, hurla :
— Sensei !
Dans le bosquet, il y eut un froissement de feuilles. Otsū,
haletante, se retourna et s’élança vers les arbres, l’enfant à ses
trousses.
— ... Où allez-vous ? cria-t-il.
— Musashi vient de s’enfuir !
— Par où ?
— Par là.
— Je ne le vois pas.
— Là-bas, dans les arbres !
Elle avait aperçu la silhouette de Musashi ; mais
l’appréhension avait aussitôt remplacé la joie momentanée
qu’elle en avait éprouvée, car il augmentait rapidement la
distance qui les séparait. Elle courait après lui de toutes ses
forces. Jōtarō courait à son côté, sans croire vraiment qu’elle
avait vu Musashi.
— Vous vous trompez ! criait-il. Ce doit être quelqu’un
d’autre. Pourquoi donc est-ce que Musashi s’enfuirait ?
— Regarde !
— Où ça ?
— Là !
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