La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

plus il s’y efforçait, plus le son de son shakuhachi devenait
bourbeux.
Le mendiant qui dormait sous le temple se pencha à
l’extérieur de la galerie.
— Pourquoi donc êtes-vous assis là, à jouer de votre flûte à
bec ? demanda-t-il. Il est arrivé quelque chose d’heureux ? Si
vous avez gagné beaucoup d’argent et acheté du saké, pourquoi
ne pas m’en donner une coupe ?
Il était infirme, et, de son humble point de vue, Tanzaemon
vivait comme un prince.
— Sais-tu ce qui est arrivé à la jeune fille que j’ai ramenée ici
hier au soir ?
— Jolie fille, hein ? Si j’en avais été capable, je ne l’aurais
pas laissée partir. Peu de temps après votre départ, ce matin, un
jeune samouraï avec une longue mèche sur le devant et une
énorme épée dans le dos est venu, et l’a emmenée. Le singe
aussi. Chacun sur une épaule.
— Un samouraï... une mèche sur le devant ?...
— Ouais. Et quel beau gars c’était... bien plus beau que vous
et moi !
La finesse de sa réplique déchaîna chez le mendiant une
tempête de rire.
L’annonce
Seijūrō rentra d’une humeur massacrante à l’école. Il jeta le
faucon à un disciple, en lui ordonnant sèchement de le remettre
dans sa cage.
— Kojirō n’est pas avec vous ? demanda le disciple.
— Non, mais il ne va sûrement pas tarder.
Après avoir changé de vêtements, Seijūrō alla s’asseoir dans
la salle où l’on recevait les hôtes. De l’autre côté de la cour se
trouvait le grand dōjō, fermé depuis les derniers exercices du
vingt-cinq. D’un bout de l’année à l’autre, il y avait les allées et
venues d’environ un millier d’élèves ; maintenant, le dōjō ne
rouvrirait qu’à la première séance d’entraînement de la nouvelle
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