La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

queue. Il s’est caché quelque part, et n’a jamais reparu. Je me
demande s’il se trouve là-haut, dans un de ces arbres.
Seijūrō, l’air un peu maussade, s’assit sur une pierre.
— Pourquoi serait-il encore ici ? Il a des pattes. En tout cas,
je ne comprends pas pourquoi vous emportez un singe à la
chasse au faucon.
Kojirō s’étendit sur une racine d’arbre.
— Je ne l’ai pas emporté : je n’arrive pas à l’empêcher de me
suivre partout. Et je suis tellement habitué à lui qu’il me
manque lorsqu’il n’est pas là.
— Je croyais que seuls, les femmes et les oisifs aimaient
avoir des singes et des bichons pour animaux familiers, mais je
dois me tromper. L’on a peine à imaginer qu’un apprenti
guerrier comme vous soit aussi attaché à un singe.
Ayant vu Kojirō à l’œuvre sur la digue de Kema, Seijūrō
éprouvait un prudent respect pour son adresse à l’épée, mais ses
goûts et sa façon de vivre en général lui paraissaient bien trop
puérils. Le simple fait d’habiter la même maison que lui, au
cours des quelques jours précédents, avait convaincu Seijūrō
que la maturité ne venait qu’avec l’âge. Il avait beau trouver
difficile de respecter Kojirō en tant que personne, cela même, en
un sens, facilitait l’association avec lui.
Kojirō répondit en riant :
— C’est parce que je suis si jeune ! Un de ces jours,
j’apprendrai à aimer les femmes, et alors, j’oublierai sans doute
complètement le singe.
Kojirō bavardait à bâtons rompus sur ce mode léger, mais
Seijūrō paraissait de plus en plus préoccupé. Il avait dans le
regard une expression de nervosité qui n’était pas sans
ressembler à celle du faucon perché sur sa main. Brusquement,
il dit avec irritation :
— Qu’est-ce que fabrique ce prêtre mendiant, là-bas ? Il
reste planté là depuis notre arrivée, à nous dévisager.
Seijūrō foudroyait Tanzaemon d’un regard soupçonneux ;
Kojirō se retourna pour lui jeter un coup d’œil. Tanzaemon
tourna les talons et s’éloigna péniblement. Seijūrō se leva
soudain.
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