La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Il la prit par la main, et se leva d’un air rusé. Mitsuhiro,
saisi, renversa son saké.
— La plaisanterie a des limites, dit-il en arrachant la main
de Yoshino de celle de Shōyū et en l’attirant près de lui.
Prise entre les deux hommes, Yoshino se mit à rire et tenta
de sauver la situation. Saisissant la main de Mitsuhiro dans sa
main droite, et celle de Shōyū dans sa main gauche, elle prit un
air inquiet pour dire :
— Que diable vais-je bien pouvoir faire de vous deux ?
Pour les deux hommes, qui pourtant n’avaient pas
d’antipathie l’un envers l’autre, et n’étaient pas sérieusement
des rivaux amoureux, les règles du jeu leur dictaient de faire
tout ce qui se trouvait en leur pouvoir pour rendre la position de
Yoshino Dayū plus embarrassante.
— Allons, ma bonne dame, dit Shōyū, vous devez décider
vous-même. Vous devez choisir l’homme dont vous ornerez la
chambre, l’homme à qui vous donnerez votre cœur.
Takuan se jeta dans la mêlée :
— Question très intéressante, n’est-ce pas ? Dites-nous
donc, Yoshino, lequel vous choisissez.
Le seul à ne point prendre part à la scène, c’était Nobutada.
Au bout d’un moment, son sens des convenances le poussa à
dire :
— Allons, allons, vous êtes des hôtes ; ne soyez pas
grossiers. De la façon dont vous vous comportez, m’est avis que
Yoshino serait enchantée d’être débarrassée de vous deux.
Pourquoi ne pas nous amuser tous en cessant de l’ennuyer ?
Kōetsu doit être tout seul. Qu’une de vous autres, les filles, aille
l’inviter à venir ici.
Shōyū agita la main.
— Inutile d’aller le chercher. Je me contenterai de regagner
ma chambre avec Yoshino.
— Certainement pas, dit Mitsuhiro en la serrant plus fort
dans ses bras.
— L’insolence de l’aristocratie ! s’exclama Shōyū.
Les yeux étincelants, il offrit une coupe à Mitsuhiro en
disant :
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