La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Le vieux samouraï, tendant la main par-dessus la balustrade
en bambou pour tâter la peau, répondit gravement :
— Bien sûr, qu’il est mort. Ce n’est que sa dépouille.
— Mais l’homme, au-dehors, en parlait comme s’il était
vivant.
— Mon Dieu, peut-être est-ce là ce qu’on appelle parler un
peu vite, dit-il avec un petit rire.
Osugi ne prenait pas la chose aussi à la légère. Pinçant les
lèvres, elle protesta :
— Ne sois pas stupide ! S’il n’est pas réel, l’enseigne, dehors,
devrait le dire. Autant regarder l’image d’un tigre. Allons-nous
faire rembourser.
— Pas de scène, grand-mère. Les gens vont se moquer de
toi.
— Tant pis. Je n’ai pas de ces fiertés. Si tu ne veux pas y
aller, j’irai moi-même.
Comme elle se mettait à jouer des coudes pour remonter la
file des spectateurs, Matahachi baissa la tête, mais trop tard.
Déjà l’oncle Gon l’avait reconnu.
— Hé, là-bas, Matahachi ! C’est toi ? cria-t-il.
Osugi, dont les yeux n’étaient pas trop bons, bégaya :
— Qu’est... qu’est-ce que tu dis, oncle Gon ?
— Tu n’as donc pas vu ? Matahachi était là, juste derrière
toi.
— Pas possible !
— Il était là mais il s’est enfui.
— Où ça ? De quel côté ?
Tous deux sortirent en trombe par le portail de bois dans la
foule. Matahachi ne cessait de se cogner aux gens, mais se
dégageait et reprenait sa course.
— ... Attends, mon fils, attends ! criait Osugi.
Jetant un coup d’œil en arrière, Matahachi vit sa mère qui le
poursuivait comme une folle. L’oncle Gon agitait
frénétiquement les mains, lui aussi.
— Matahachi ! criait-il. Pourquoi t’enfuis-tu ? Qu’est-ce qui
ne va pas ? Matahachi ! Matahachi !
Voyant qu’elle ne pourrait le rattraper, Osugi tendit son cou
ridé, et cria de toutes ses forces :
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