La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Je suis déçu d’apprendre que votre mari n’est pas là. Où
est-il allé ?
— A la maison Arakida.
— Où est-ce ?
— Ha ! ha ! ha ! Vous êtes venu à Ise, et vous ne connaissez
même pas la famille Arakida ?
Le bébé qu’elle allaitait commençant à s’agiter, la femme,
oubliant ses hôtes, se mit à chanter une berceuse en dialecte
local :
Dors, dors.
Les bébés qui dorment sont gentils.
Les bébés qui se réveillent et pleurent sont méchants,
Et ils font aussi pleurer leur mère.
Dans l’idée qu’il pourrait au moins apprendre quelque chose
en regardant les armes du forgeron, Musashi demanda :
— Ce sont là les armes que votre mari marne si bien ?
La femme répondit par un grognement ; Musashi ayant
demandé à les examiner, elle acquiesça de la tête et grogna de
nouveau. Il en décrocha une.
— Voilà donc à quoi elles ressemblent, dit-il à demi pour
lui-même. On les emploie beaucoup ces temps-ci, à ce que l’on
raconte.
L’arme qu’il avait en main était formée d’une barre
métallique, longue d’environ quarante-cinq centimètres (facile à
porter à l’obi) ; à une extrémité, la barre comportait un anneau
auquel une longue chaîne se trouvait fixée ; à l’autre bout de la
chaîne pendait une lourde boucle de métal, assez importante
pour fendre un crâne humain.
D’un côté de la barre, dans une profonde rainure, Musashi
apercevait le dos d’une lame. Avec ses ongles, il tira dessus ; elle
sortit latéralement avec un déclic, comme une lame de faucille.
Avec cela, il ne serait pas difficile de couper la tête d’un
adversaire.
— ... Je suppose qu’on la tient comme ça, dit Musashi en
prenant la faucille dans la main gauche et la chaîne dans la
droite.
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