La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Il s’avança vers eux d’un air menaçant, la main au sabre.
Ceux du premier rang reculèrent, les yeux écarquillés.
— Non ! interrompit Takuan. Ces bonnes gens n’ont aucune
raison de partir. Je les ai fait venir pour discuter du sort de
Takezō.
— Silence ! commanda le capitaine. Vous n’avez rien à dire
en cette affaire.
Se dressant de toute sa taille et considérant d’un œil
furibond d’abord Takuan, puis Osugi et enfin la foule, il tonna :
— ... Ce Shimmen Takezō n’a pas seulement commis de
graves crimes contre les lois de cette province ; il est aussi un
fugitif de Sekigahara. Son châtiment ne saurait être décidé par
le peuple. Il doit être déféré au gouvernement !
Takuan secoua la tête.
— Sottise !
Voyant que « Barbe hirsute » se disposait à répliquer, il leva
le doigt pour le faire taire.
— ... Ce n’est pas là ce que vous avez accepté !
Le capitaine, dont la dignité se trouvait gravement en péril,
commença d’ergoter :
— Ne doutez pas, Takuan, que vous recevrez la somme
offerte en récompense par le gouvernement. Mais en qualité de
représentant officiel du seigneur Terumasa, il est de mon devoir
de me charger ici du prisonnier. Son sort ne vous concerne plus.
Cessez de vous en inquiéter.
Takuan, sans faire le moindre effort pour répondre, éclata
d’un rire inextinguible. Chaque fois que ce rire avait l’air de se
calmer, il repartait de plus belle.
— ... Un peu de tenue, moine ! fit le capitaine, menaçant.
Il se mit à tempêter :
— ... Qu’est-ce qu’il y a de si drôle ? Hein ? Vous croyez que
tout ceci est une blague ?
— De la tenue ? répéta Takuan, repris par le fou rire. De la
tenue ? Dites donc, « Barbe hirsute », songeriez-vous à rompre
notre accord, à revenir sur votre serment ? Si oui, je vous en
avertis, je libère sur-le-champ Takezō.
Avec un haut-le-corps général, les villageois se mirent à
reculer tout doucement.
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