La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Tu ne m’entends pas souvent me plaindre, en dépit de
mon âge. As-tu appris quelque chose, sur Otsū ou Musashi ?
— Les seules personnes de la ville à ne pas avoir appris la
nouvelle, ce sont les vieilles femmes qui dorment du matin au
soir.
— La nouvelle ! Quelle nouvelle ?
Aussitôt, Osugi se rapprocha de son fils.
— Musashi va se battre pour la troisième fois contre l’école
Yoshioka.
— Quand ? Où ?
— Il y a une pancarte, à Yanagimachi, qui fournit tous les
détails. La chose aura lieu demain matin de bonne heure au
village d’Ichijōji.
— Yanagimachi ! C’est le quartier réservé.
Les yeux d’Osugi rétrécirent.
— ... Que faisais-tu donc à traîner au milieu de la journée
dans un pareil endroit ?
— Je ne traînais pas, répondit Matahachi sur la défensive.
Tu prends toujours les choses en mauvaise part. J’étais là parce
que c’est un bon endroit pour attraper des nouvelles.
— Passons ; simple taquinerie de ma part. Je suis satisfaite
que tu te sois rangé, et ne retournes pas à la mauvaise vie que tu
menais. Mais j’ai bien entendu ? Tu dis bien demain matin ?
— Oui, à cinq heures.
Osugi réfléchit.
— Ne m’as-tu pas dit que tu connaissais quelqu’un à l’école
Yoshioka ?
— Si, mais je ne l’ai pas rencontré dans des circonstances
très favorables. Pourquoi ?
— Je veux que tu me conduises à l’école, immédiatement.
Prépare-toi.
Matahachi fut encore une fois frappé par l’impétuosité des
gens âgés. Sans bouger, il dit froidement :
— Pourquoi s’exciter ? Il n’y a pas le feu. Qu’espères-tu, en
allant à l’école Yoshioka ?
— Offrir nos services, bien sûr.
— Hein ?
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