La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

colline pour savoir s’il avait réalisé l’impossible. La nouvelle se
répandit comme une traînée de poudre :
— Takezō a été capturé !
— Non ! Qui est-ce qui l’a attrapé ?
— Takuan !
— Je n’en crois pas mes oreilles ! Sans armes ?
— Ça n’est pas possible !
La foule afflua au Shippōji pour contempler bouche bée le
hors-la-loi arrêté, attaché comme un animal à la rampe de
l’escalier devant le sanctuaire. Certains avalaient leur salive, le
souffle coupé devant cette vision comme s’il s’agissait du
redoutable démon du mont Oe. Comme pour minimiser leur
réaction excessive, Takuan, assis un peu plus haut sur les
marches, appuyé en arrière sur les coudes, leur adressait un
sourire aimable.
— Bonnes gens de Miyamoto, cria-t-il, maintenant vous
pouvez regagner en paix vos champs ! Les soldats seront bientôt
partis !
Pour les villageois intimidés Takuan était du jour au
lendemain devenu un héros, leur sauveur et celui qui les
protégeait du mal. Certains s’inclinaient profondément devant
lui, la tête touchant presque le sol de la cour du temple :
d’autres jouaient des coudes afin de toucher sa main ou sa robe.
D’autres encore s’agenouillaient à ses pieds. Takuan, consterné
par ces manifestations d’idolâtrie, s’écarta de la populace et leva
la main pour demander le silence.
— ... Ecoutez-moi, hommes et femmes de Miyamoto. J’ai
quelque chose à vous dire, quelque chose d’important.
Le vacarme s’apaisa.
— ... Ce n’est pas à moi que revient le mérite d’avoir capturé
Takezō. Ce n’est pas moi qui ai accompli cela mais la loi de la
nature. Ceux qui l’enfreignent finissent toujours par perdre.
Telle est la loi que vous devriez respecter.
— Ne sois pas ridicule ! C’est toi qui l’as attrapé, ce n’est pas
la nature !
— Ne sois pas si modeste, moine !
— Nous reconnaissons le mérite là où il se trouve !
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