La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— ... Décidons qui l’obtiendra en faisant un concours de
boisson devant elle.
— Mais bien sûr ; ça paraît amusant.
Mitsuhiro prit une grande coupe, qu’il posa sur une petite
table entre eux.
— ... Etes-vous certain d’être assez jeune pour le supporter ?
demanda-t-il pour rire.
— Pas besoin d’être jeune pour lutter avec une grande
perche de noble !
— Comment allons-nous décider des tours ? Se contenter
d’engloutir n’est pas drôle. Nous devrions jouer à un jeu. Le
perdant devra boire une pleine coupe. A quel jeu joueronsnous
?
— Nous pourrions essayer de nous faire baisser les yeux l’un
à l’autre.
— Ça m’obligerait à contempler votre vilaine face de
marchand. Ce n’est pas un jeu, c’est une torture.
— Pas d’insulte ! Euh... et le jeu de la pierre, des ciseaux et
du papier ?
— Très bien !
— Takuan, soyez l’arbitre.
— Tout à votre service.
Le visage grave, ils commencèrent. Après chaque partie, le
perdant se plaignait avec l’amertume de rigueur, et tout le
monde éclatait de rire.
Yoshino Dayū se glissa discrètement hors de la chambre,
traînant derrière elle, avec grâce, le pan de son long kimono, et
s’éloigna d’un pas majestueux dans le corridor. Peu après son
départ, Nobutada déclara : « Je dois m’en aller aussi », et prit
congé sans que l’on s’en aperçût.
Takuan, bâillant sans vergogne, se coucha et sans demander
la permission posa la tête sur le genou de Sumigiku. C’était bien
agréable de somnoler ici ; pourtant, il éprouva du remords. « Je
devrais rentrer à la maison, se dit-il. Sans moi, ils doivent se
sentir seuls. » Il songeait à Jōtarō et Otsū, de nouveau réunis
chez le seigneur Karasumaru. Takuan y avait emmené Otsū
après ses épreuves à Kiyomizudera.
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