La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

les branches supérieures, qui se balançaient largement. De
grosses gouttes de pluie, tombant à l’encolure de son kimono,
lui coulaient dans le dos, glaciales.
— ... Viens donc, Otsū ! cria Takuan en se couvrant la tête de
ses mains. Nous allons nous faire tremper.
Elle ne répondit même pas.
— ... Tout ça, c’est de ta faute, Otsū ! Tu es une
pleurnicheuse ! Tu te mets à pleurer, et le ciel t’imite.
Puis il abandonna le ton de la taquinerie :
— ... Le vent se renforce, et il semble que nous soyons bons
pour un gros orage ; aussi, rentrons. Ne gaspille pas tes larmes
pour un homme qui mourra de toute façon. Allons !
Takuan remonta le pan de son kimono sur sa tête, et courut
vers l’abri du temple.
Quelques secondes plus tard, c’était le déluge ; les gouttes
faisaient de petits points blancs en tambourinant par terre.
L’eau avait beau lui ruisseler dans le dos, Otsū ne bougeait pas.
Elle ne pouvait s’arracher du tronc, même lorsque son kimono
trempé lui colla à la peau et qu’elle fut glacée jusqu’à la mœlle.
Quand sa pensée se tournait vers Takezō, la pluie n’avait plus
d’importance. Il ne lui vint pas à l’idée de s’étonner de souffrir
pour la simple raison qu’il souffrait, lui. Elle priait en silence
pour que la vie de Takezō fût épargnée.
Elle errait en cercles autour du pied de l’arbre, levant
souvent les yeux vers Takezō mais incapable de le voir à cause
de la tempête. Sans réfléchir, elle cria son nom mais il n’y eut
pas de réponse. Le soupçon germa dans son esprit qu’il risquait
de la considérer comme un membre de la famille Hon’iden, ou
comme une simple villageoise hostile de plus.
« S’il reste dehors sous cette pluie, se dit-elle avec désespoir,
il ne passera sûrement pas la nuit. Oh ! n’y a-t-il donc personne
au monde qui puisse le sauver ? »
Elle se mit à courir de toutes ses forces, en partie poussée
par le vent furieux. Derrière le temple, le bâtiment de la cuisine
et le logement des prêtres étaient hermétiquement clos. L’eau
qui débordait des gouttières creusait dans la terre de profondes
rigoles en se précipitant vers le bas de la colline.
— Takuan ! cria-t-elle.
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