La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

entière pour faire un seul bol à thé réussi. Mais vous possédez
en effet un sens esthétique, une assez solide compréhension
instinctive. Je suppose qu’étudier l’escrime vous a développé
l’œil, dans une certaine mesure.
La remarque de Kōetsu trahissait un sentiment proche de
l’admiration mais, en sa qualité d’homme plus âgé, il ne pouvait
se résoudre à complimenter son cadet. Non seulement cela
manquerait de dignité mais cela risquerait de lui monter à la
tête.
Bientôt, le serviteur revint avec d’autres légumes sauvages
et Myōshū prépara le gruau. Tandis qu’elle le servait dans de
petites assiettes qui paraissaient aussi l’œuvre de Kōetsu, l’on fit
chauffer une jarre de saké parfumé, et le pique-nique débuta.
Pour le goût de Musashi, la nourriture de la cérémonie du
thé était trop légère et trop délicate. Sa constitution avait faim
de quelque chose de plus consistant et de plus relevé. Il n’en
essaya pas moins consciencieusement de savourer le fin arôme
du mélange champêtre : il reconnaissait avoir beaucoup à
apprendre de Kōetsu et de sa charmante mère.
Comme le temps passait, il se mit à regarder nerveusement
le champ, autour de lui. Enfin, il se tourna vers son hôte en
disant :
— Tout cela a été très agréable, mais il faut que je m’en aille,
maintenant. J’aimerais bien rester, mais je crains que les
hommes de mon adversaire ne viennent vous faire des ennuis.
Je ne veux pas vous mêler à quoi que ce soit de ce genre.
J’espère avoir l’occasion de vous revoir.
Myōshū se leva pour le saluer, et dit :
— Si jamais vous passez par la ruelle Hon’ami, ne manquez
pas d’entrer nous voir.
— Oui, je vous en prie, venez. Nous pourrons avoir une
bonne et longue conversation, ajouta Kōetsu.
Malgré les craintes de Musashi, il n’y avait pas trace d’élèves
de l’école Yoshioka. Ayant pris congé, il s’arrêta pour se
retourner vers ses deux nouveaux amis sur leur couverture. Oui,
ils vivaient dans un monde séparé du sien. Sa propre route
longue et étroite ne le mènerait jamais au domaine des paisibles
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