La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Le coude droit entre son propre visage et celui de Kojirō, il
était prêt à dégainer et à frapper. Kojirō le considéra avec un
mépris souriant.
— Si je comprends bien, mes propos vous déplaisent.
— Euh...
— Dans ce cas je regrette, dit gaiement Kojirō. Je n’essaierai
plus de vous aider.
— D’abord, personne ne vous a demandé votre aide.
— Ce n’est pas tout à fait exact. Si vous n’aviez pas besoin de
mon assistance, pourquoi donc étiez-vous aussi aimables envers
moi ? Vous, Seijūrō, vous tous !
— Simple politesse envers un hôte. Vous ne vous prenez pas
pour peu de chose, n’est-ce pas ?
— Ha ! ha ! ha ! ha ! Brisons là, avant que je ne sois obligé
de me battre contre vous tous. Mais je vous préviens, si vous ne
tenez pas compte de ma prophétie, vous le regretterez ! J’ai
comparé de mes propres yeux les deux hommes, et je dis que les
risques de défaite de Seijūrō sont accablants. Musashi se
trouvait au pont de l’avenue Gojō, le matin du Jour de l’An. Dès
que je l’ai vu, j’ai compris qu’il y avait danger. Selon moi, cet
écriteau que vous avez placardé ressemble plutôt à un faire-part
de deuil pour la Maison de Yoshioka. C’est bien triste, mais il
paraît dans l’ordre des choses que les gens ne s’aperçoivent
jamais qu’ils sont finis.
— Assez ! Pourquoi être venu pour dire ça ?
Le ton de Kojirō devint offensant :
— Les gens qui déclinent refusent toujours d’accepter pour
ce qu’il est un acte de bienveillance, c’est bien connu. Allez !
Croyez ce que bon vous semble ! Vous n’aurez même pas besoin
d’attendre ce soir. Vous saurez dans une heure au plus à quel
point vous vous trompez.
Jūrōzaemon cracha sur Kojirō. Quarante hommes
s’avancèrent d’un pas ; leur colère rayonnait sombrement sur le
champ.
Kojirō eut une réaction pleine d’assurance. S’écartant
rapidement d’un bond, il manifesta par son attitude que s’ils
cherchaient à se battre, il était prêt. La bonne volonté dont il
avait précédemment fait montre paraissait maintenant un
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