La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

claire – idéale, disait-on, pour faire le thé. Les fleurs de prunier
de Tsukigase étaient proches, et les rossignols chantaient de la
saison de la fonte des neiges à celle des orages ; leurs sonorités
de cristal étaient aussi limpides que les eaux montagnardes.
Un poète a jadis écrit qu’« à l’endroit où naît un héros,
montagnes et rivières sont fraîches et claires ». Si nul héros
n’était né dans la vallée de Yagyū, ces paroles du poète eussent
été vides de sens ; mais ce lieu avait effectivement vu naître des
héros. Les seigneurs de Yagyū eux-mêmes en fournissaient la
meilleure preuve. Dans cette grande maison, même les
serviteurs étaient des nobles. Beaucoup venaient des rizières,
s’étaient distingués au combat, et étaient devenus des assistants
loyaux et compétents.
Yagyū Muneyoshi Sekishūsai, maintenant qu’il s’était retiré,
résidait dans une maisonnette montagnarde, à quelque distance
derrière la Grande Maison. Il ne manifestait plus aucun intérêt
pour le gouvernement local, et ignorait totalement qui
gouvernait. Il avait un certain nombre de fils et de petits-fils
capables, ainsi que des serviteurs dignes de confiance pour les
assister et les conseiller ; il supposait donc à juste titre que la
population se trouvait aussi bien gouvernée qu’à l’époque où il
était aux affaires.
Quand Musashi arriva dans cette province, une dizaine de
jours s’étaient écoulés depuis la bataille de la plaine de Hannya.
En route, il avait visité des temples, Kasagidera et Jōruriji, où il
avait vu des reliques de l’époque Kemmu. Il descendit à
l’auberge locale avec l’intention de se détendre un peu,
physiquement et spirituellement.
En tenue négligée, il sortit un jour se promener avec Jōtarō.
— C’est stupéfiant, disait Musashi dont les yeux erraient sur
les récoltes champêtres et les paysans qui s’adonnaient à leurs
travaux. Stupéfiant, répéta-t-il plusieurs fois.
Jōtarō finit par demander :
— Qu’est-ce qui est stupéfiant ?
Pour lui, le plus stupéfiant c’était la façon qu’avait Musashi
de parler tout seul.
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