La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Sa face congestionnée devint pourpre tandis qu’il
entreprenait de dégainer.
— ... Ecarte-toi, Otsū ! Je vais couper en deux cet acolyte à
grande gueule !
Otsū se jeta aux pieds du capitaine et le supplia :
— Vous avez toutes les raisons d’être en colère, mais, je vous
en prie, soyez patient. Il a le cerveau un peu dérangé. Il parle
ainsi à tout le monde. En réalité, il n’en pense pas un mot !
Et elle éclata en sanglots.
— Que dis-tu là, Otsū ? lui reprocha Takuan. Je suis
parfaitement sain d’esprit, et je ne plaisante pas. Je dis
seulement la vérité, que nul ne semble aimer à entendre. C’est
un benêt, aussi l’ai-je traité de benêt. Veux-tu que je mente ?
— Tu ferais mieux de ne pas répéter une chose pareille !
tonna le samouraï.
— Je le répéterai aussi souvent qu’il me plaira. A propos, je
suppose que cela vous est égal, à vous autres soldats, de perdre
votre temps à rechercher Takezō, mais pour les cultivateurs cela
constitue un terrible fardeau. Vous rendez-vous compte de ce
que vous leur infligez ? Ils n’auront bientôt plus rien à manger si
vous continuez. Il ne vous est sans doute même pas venu à
l’esprit qu’ils doivent négliger complètement les travaux des
champs pour prendre part à vos chasses désorganisées au
canard sauvage. Et je pourrais ajouter : gratis. C’est une honte !
— Tiens ta langue, traître. C’est de la diffamation
caractérisée contre le gouvernement de Tokugawa !
— Ce n’est pas le gouvernement de Tokugawa que je
critique ; ce sont les fonctionnaires comme toi qui servent
d’intermédiaires entre le daimyō et les gens du peuple, et qui ne
méritent pas l’argent qu’ils gagnent. D’abord, pour quelle raison
au juste te prélasses-tu ici ce soir ? Qu’est-ce qui te donne le
droit de te détendre dans ton beau kimono bien confortable,
bien chaud et bien douillet, de t’attarder au bain et de te faire
verser ton saké du soir par une jolie jeune fille ? Tu appelles cela
servir ton seigneur ?
Le capitaine était sans voix.
— ... N’est-ce pas le devoir d’un samouraï que de servir son
seigneur avec une inlassable fidélité ? N’est-ce pas ton métier
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