La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Mais à Sumiyoshi, ils ont aussi des fleurs et de l’eau qui
vous font oublier.
— Eh bien, admettons que ça existe. A quoi est-ce que ça
vous avancera ?
— C’est bien simple. Si vous en mettez un dans votre obi ou
dans votre manche, vous pouvez tout oublier.
Le samouraï éclata de rire.
— Vous voulez dire que vous souhaitez être plus distraite
que vous ne l’êtes déjà ?
— Oui. J’aimerais tout oublier. Il y a des choses que je ne
puis oublier, ce qui me rend malheureuse durant le jour et
m’empêche de dormir la nuit. Voilà pourquoi je recherche ce
coquillage. Pourquoi ne resteriez-vous pas m’aider à chercher ?
— Vous n’avez plus l’âge des jeux d’enfants ! dit le samouraï
d’un ton méprisant, puis, soudain rappelé à ses devoirs, il prit
ses jambes à son cou.
Lorsqu’elle était triste, Akemi songeait souvent que ses
difficultés seraient résolues si seulement elle pouvait oublier le
passé pour jouir du présent. En cet instant, elle hésitait entre
s’accrocher aux quelques souvenirs qu’elle chérissait, et les jeter
par-dessus bord. Elle décida que si le coquillage de l’oubli
existait véritablement, elle ne le porterait pas elle-même, mais
le glisserait dans la manche de Seijūrō. Elle soupira en
imaginant comme la vie serait belle si Seijūrō oubliait Akemi.
Le simple fait de penser à lui refroidissait le cœur de la
jeune fille. Elle était tentée de croire qu’il n’existait que pour lui
gâcher sa jeunesse. Quand il l’importunait avec ses
protestations d’amour, elle se consolait en pensant à Musashi.
Mais si la présence de Musashi dans son cœur était parfois son
salut, elle constituait aussi une fréquente source de souffrance,
car elle lui donnait l’envie de fuir dans un monde de rêves.
Pourtant, elle hésitait à s’abandonner tout à fait à son
imagination, sachant qu’il était vraisemblable que Musashi
l’avait totalement oubliée.
« Oh ! s’il existait un moyen quelconque d’effacer son visage
de mon esprit ! » se disait-elle.
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