La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Un plan commença de prendre forme : « Après la tombée de
la nuit, je traverserai la vallée et grimperai sur la falaise, de
l’autre côté. Il se peut que cette barrière naturelle soit une
bénédiction déguisée ; il n’y a pas de porte à l’arrière, et la garde
semble réduite. »
A peine en était-il arrivé à cette décision qu’une flèche siffla
vers lui et se ficha dans la terre à quelques centimètres de ses
orteils. De l’autre côté de la vallée, il vit une foule de gens
s’agiter à l’intérieur de la palanque. De toute évidence ils
l’avaient vu. Presque aussitôt, ils se dispersèrent. Il supposa
qu’ils avaient voulu le mettre à l’épreuve, voir comment il
réagirait, et demeura exprès immobile sur son perchoir.
Bientôt, le soleil du soir commença de se coucher derrière
les sommets des montagnes de l’Ouest. Juste avant la tombée de
la nuit, il se leva et ramassa une pierre. Il avait repéré son dîner
en train de voler au-dessus de sa tête. Il abattit l’oiseau du
premier coup, le déchira en deux et mordit dans la chair tiède.
Tandis qu’il mangeait, une vingtaine de soldats
l’encerclèrent bruyamment. Une fois en position, ils lancèrent
un cri de guerre ; un homme vociféra :
— C’est Takezō ! Takezō de Miyamoto !
— Il est dangereux ! Attention ! cria un autre.
Levant les yeux de son festin de volaille crue, Takezō
considéra farouchement ceux qui cherchaient à le capturer.
C’était le regard que lancent les animaux dérangés au milieu
d’un repas.
— Y-a-a-h-h ! hurla-t-il en saisissant une énorme pierre
qu’il précipita contre cette muraille humaine.
Le sang rougit la pierre, et en un rien de temps Takezō
l’enjamba, libre, et courut droit vers la porte de la palanque.
Les hommes en restaient bouche bée.
— Qu’est-ce qu’il a fait ?
— Où va ce fou ?
— Il perd la tête !
Il volait comme une libellule folle, avec à ses trousses les
soldats poussant des cris de guerre. Mais au moment où ils
atteignirent le portail, il avait déjà bondi par-dessus.
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