La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

— Tais-toi. Ce genre de conversation me rappelle toutes
sortes de souvenirs désagréables.
Son esprit semblait dériver vers les jours passés à l’ombre
du mont Ibuki.
— ... Ma grande erreur a été de me mettre en ménage avec
Okō.
— Asseyons-nous, dit Musashi, croisant les jambes et se
laissant tomber sur l’herbe.
Il éprouvait une certaine exaspération. Pourquoi Matahachi
s’obstinait-il à se considérer comme inférieur ? Et pourquoi
rejetait-il sur autrui la responsabilité de ses ennuis ?
— ... Tu rends Okō responsable de tout, dit-il avec fermeté ;
or, un homme adulte doit-il parler comme ça ? Nul autre que
toi-même ne peut créer pour toi une vie digne d’être vécue.
— J’admets que j’aie eu tort, mais... comment dire ? Il
semble que je sois purement et simplement incapable de
changer mon sort.
— A une époque telle que la nôtre, tu n’arriveras jamais à
rien avec des idées pareilles. Va donc à Edo si tu le désires, mais
une fois là tu trouveras des gens venus de tout le pays, chacun
assoiffé d’argent et de prestige. Tu ne te feras pas un nom en te
bornant à imiter le voisin. Il faudra te distinguer d’une façon
quelconque.
— Quand j’étais jeune, j’aurais dû me lancer dans l’escrime.
— Maintenant que tu en parles, je me demande si tu as
l’étoffe d’un homme d’épée. Quoi qu’il en soit, tu as tout l’avenir
devant toi. Peut-être devrais-tu songer à devenir clerc. Je
suppose que c’est pour toi le meilleur moyen de trouver un
poste chez un daimyō.
— Ne t’inquiète pas. Je trouverai bien quelque chose.
Matahachi cueillit un brin d’herbe et se le mit entre les
dents. La honte l’accablait. Il était mortifiant de constater ce
qu’avaient fait cinq ans d’oisiveté. Il avait réussi à chasser de
son esprit avec une facilité relative les histoires qu’il avait
entendu raconter sur Musashi ; l’avoir en face de lui comme
cela, en chair et en os, lui faisait comprendre quel contraste
existait entre eux. Intimidé par la présence de Musashi,
Matahachi avait du mal à se rappeler qu’ils avaient jadis été les
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