La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Il semblait ne rien comprendre à ce qu’on lui disait. Quant à la
lance, il n’en gardait aucun souvenir.
— ... Vous voyez donc, conclut le moine après avoir expliqué
tout cela, qu’il ne vous servirait pas à grand-chose d’y aller.
Vous ne pourriez probablement pas rencontrer le maître, et
même si vous le rencontriez vous n’apprendriez rien.
Ses manières brusques montraient clairement qu’il avait
hâte de se débarrasser de Musashi.
Conscient de n’être point pris au sérieux, Musashi insista
pourtant :
— J’ai entendu parler d’In’ei, et je sais que ce que vous dites
de lui est vrai. Mais j’ai aussi appris qu’un prêtre appelé Inshun
lui a succédé. L’on dit qu’il étudie encore, mais qu’il connaît
déjà tous les secrets du Style Hōzōin. D’après ce que l’on m’a
dit, bien qu’il ait déjà de nombreux élèves, il ne refuse jamais de
guider quiconque vient le voir.
— Oh ! Inshun... dit le moine avec dédain. Il n’y a rien de
vrai dans ces rumeurs. Inshun est en réalité un élève de l’abbé
de l’Ozōin. Une fois qu’In’ei a commencé de trahir son âge,
notre abbé a estimé qu’il serait honteux pour la réputation du
Hōzōin d’aller à vau-l’eau ; il a donc enseigné à Inshun les
secrets du combat à la lance – ce que lui-même avait appris
d’In’ei ; après quoi, il a veillé à ce qu’Inshun devînt abbé.
— Je vois, dit Musashi.
— Mais vous voulez toujours aller là-bas ?
— Mon Dieu, j’ai fait tout ce trajet...
— Oui, bien sûr.
— Vous avez dit que cela se trouve derrière ce temple-ci.
Vaut-il mieux passer par la gauche ou par la droite ?
— Ni l’une, ni l’autre. Vous aurez beaucoup plus vite fait de
traverser tout droit notre temple. Vous ne pouvez pas vous
tromper.
Musashi, l’ayant remercié, dépassa les cuisines du temple
vers l’arrière de l’enceinte, laquelle avec son bûcher, un magasin
à vivres et un jardin potager d’environ un arpent, ressemblait
fort à une cour de ferme cossue. Au-delà du jardin, il vit le
Hōzōin.
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