La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

chiot perdu qui se rappelle soudain le chemin de sa demeure, se
mit à chercher l’Ōgiya.
La première personne qu’il rencontra fut une femme. La
tête couverte d’un voile, elle avait l’air d’une ménagère
quelconque. Jōtarō courut vers elle et lui demanda :
— Comment fait-on pour aller à Yanagimachi ?
— C’est le quartier réservé, non ?
— Qu’est-ce que c’est qu’un quartier réservé ?
— Seigneur !
— Eh bien, dites-moi, qu’est-ce qu’on y fait ?
— Espèce de... !
Elle lui lança un regard indigné, et se hâta de poursuivre
son chemin. Nullement découragé, Jōtarō poursuivit avec
obstination le sien, demandant à un passant après l’autre où se
trouvait l’Ōgiya.
Le parfum du bois d’aloès
Les lumières brillaient aux fenêtres des maisons de plaisir,
mais il était encore trop tôt pour que les clients fussent
nombreux à rôder dans les trois allées principales du quartier.
A l’Ōgiya, l’un des jeunes serviteurs jetait par hasard un
coup d’œil en direction de l’entrée. Il y avait quelque chose de
bizarre dans les yeux qui épiaient à travers une fente du rideau,
et au-dessous desquels on voyait deux pieds dans des sandales
de paille sale, et l’extrémité d’un sabre de bois. Le jeune homme
eut un léger sursaut de surprise, mais avant qu’il pût ouvrir la
bouche, Jōtarō était entré et exposait son affaire :
— Miyamoto Musashi est bien dans cette maison, n’est-ce
pas ? C’est mon maître. Voulez-vous, s’il vous plaît, lui dire que
Jōtarō est là. Vous pourriez lui demander de sortir.
L’expression de surprise du serviteur fut remplacée par un
sévère froncement de sourcils.
— Qui donc es-tu, espèce de petit mendiant ? gronda-t-il. Il
n’y a ici personne de ce nom. En voilà des façons, de venir
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