La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

La vieille femme se redressa de toute sa hauteur.
— Ah bien, alors, il va me falloir vous enlever ce sabre. Et
quand Matahachi viendra, il pourra tout vous expliquer.
— Matahachi ?
— Oui. Je lui ai envoyé un message au printemps dernier.
— Ah ! vraiment ?
— Je lui ai donné rendez-vous ici le matin du Jour de l’An.
— Mensonge ! glapit Osugi en secouant vigoureusement la
tête. Tu devrais avoir honte, Musashi ! N’es-tu pas le fils de
Munisai ? Ne t’a-t-il pas enseigné que lorsque l’heure a sonné de
mourir, on doit mourir en homme ? Ce n’est pas le moment de
tergiverser. Derrière ce sabre il y a ma vie entière ; j’ai l’appui
des dieux et des bodhisattvas. Si tu oses l’affronter, affronte-le !
Elle lui arracha son bras, et cria :
— ... Gloire au Bouddha !
Elle dégaina, empoigna son sabre à deux mains et visa
Musashi à la poitrine. Il esquiva.
— Calmez-vous, grand-mère, je vous en prie !
Comme il lui tapotait le dos, elle poussa un cri aigu et se
retourna d’un bond face à lui. Sur le point de charger, elle
invoqua le nom de Kannon :
— Gloire à Kannon Bosatsu ! Gloire à Kannon Bosatsu !
Et elle attaqua de nouveau. Comme elle le dépassait,
Musashi lui saisit le poignet.
— Vous ne réussirez qu’à vous éreinter en vous démenant
comme ça. Regardez : le pont est là, tout près. Venez avec moi
jusque-là.
Tournant la tête en arrière, Osugi montra les crocs, serra les
lèvres.
— Fuuuu !
Elle avait craché de tout le souffle qui lui restait. Musashi la
lâcha et s’écarta pour s’essuyer l’œil gauche avec la main. L’œil
lui brûlait, comme frappé d’une étincelle. Il regarda la main
avec laquelle il s’était essuyé l’œil. Il n’y avait pas de sang
dessus, mais il ne pouvait ouvrir la paupière. Osugi, voyant qu’il
n’était plus sur ses gardes, chargea avec un renouveau d’énergie
en invoquant derechef le nom de Kannon.
Deux fois, trois fois, elle lui porta des bottes.
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