La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

parti en me laissant. Est-ce que les grandes personnes se
conduisent comme ça ?
— Pardonne-moi, dit Musashi.
Cette simple excuse transforma les pleurs de l’enfant en une
plainte suppliante.
— ... Tais-toi, maintenant, dit Musashi. Je ne voulais pas te
mentir, mais tu as un père et tu as un maître. Je ne pouvais
t’emmener avec moi sans le consentement de ton maître. Je t’ai
dit d’aller lui parler, n’est-ce pas ? Je ne croyais pas qu’il serait
d’accord.
— Pourquoi n’avez-vous pas au moins attendu la réponse ?
— C’est de cela que je te demande pardon. En as-tu
vraiment parlé avec lui ?
— Oui.
S’étant rendu maître de ses sanglots, il cueillit deux feuilles
à un arbre, et se moucha avec.
— Et qu’est-ce qu’il a dit ?
— Il m’a dit de partir.
— Vraiment ?
— Il a dit qu’aucun guerrier, aucune école d’entraînement
qui se respectent ne prendraient un garçon comme moi ; mais
puisque le samouraï de l’auberge était un « faible », il devait
être juste la personne qu’il fallait. Il a dit que peut-être vous
pourriez m’employer pour porter vos bagages, et il m’a donné ce
sabre de bois pour cadeau de départ.
Ce raisonnement de l’homme fit sourire Musashi.
— ... Après ça, poursuivit l’enfant, je suis allé à l’auberge. Le
vieux n’était pas là ; alors, j’ai seulement emprunté ce chapeau
en le décrochant de sous l’auvent.
— Mais c’est l’enseigne de l’auberge ! Dessus, il y a marqué
« chambres à louer ».
— Oh ! ça m’est égal. J’ai besoin d’un chapeau en cas de
pluie.
L’attitude de Jōtarō montrait clairement qu’en ce qui le
concernait l’on avait échangé toutes les promesses, tous les
serments nécessaires, et qu’il était maintenant le disciple de
Musashi. Sentant cela, Musashi se résigna à s’embarrasser plus
ou moins de l’enfant ; mais il lui venait en outre à l’esprit que
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