La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

Il allait sortir, quand Musashi l’arrêta en disant :
— Un instant. Jōtarō, l’enfant qui m’accompagnait, est-il
encore dans la salle d’attente ?
Ils posèrent la question à un jeune samouraï de faction
devant le Shin’indō ; après enquête, il rapporta que l’enfant
avait disparu.
Musashi parut soucieux. Se tournant vers Kizaemon, il
déclara :
— Je crois savoir ce qui s’est passé. Puis-je vous
accompagner ?
— Bien sûr.
A quelque trois cents mètres du dōjō, une foule s’était
rassemblée, et l’on avait allumé plusieurs torches. Outre
Murata, Debuchi et Kimura, un certain nombre de soldats et de
gardes formaient un cercle noir ; ils parlaient et vociféraient
tous à la fois.
De l’extérieur du cercle, Musashi jeta un coup d’œil dans
l’espace dégagé qui se trouvait au milieu. Le cœur lui manqua.
Là, tout comme il l’avait craint, il y avait Jōtarō couvert de sang,
pareil à l’enfant même du diable – le sabre de bois en main, les
dents étroitement serrées, les épaules montant et descendant au
rythme de sa respiration haletante.
A côté de lui gisait Tarō, crocs découverts, pattes roidies.
Ses yeux qui ne voyaient plus reflétaient la clarté des torches ;
du sang lui coulait de la gueule.
— C’est le chien de Sa Seigneurie, dit lugubrement
quelqu’un.
Un samouraï s’avança vers Jōtarō en criant :
— Espèce de petit salaud ! Qu’est-ce que tu as fait là ? C’est
toi qui as tué ce chien ?
L’homme abattit une main furieuse que Jōtarō parvint de
justesse à éviter.
Bombant le torse, il cria d’un ton de défi :
— Oui, c’est moi !
— Tu l’avoues ?
— J’avais mes raisons !
— Voyez-vous ça !
— Je me vengeais.
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