La pierre et le sabre - Eiji Yoshikawa

tous. Regarde, là-bas. Ne vois-tu pas l’écriteau disant qu’il est
interdit d’abîmer les arbres, de blesser ou tuer les animaux ?
Quelle honte, pour quelqu’un qui travaille ici, que de briser des
branches avec un sabre de bois !
— Oh ! je sais tout ça, grommela-t-il avec une expression de
ressentiment.
— Si tu le sais, pourquoi le fais-tu ? Si maître Arakida te
surprenait, tu aurais des ennuis !
— Je ne vois rien de mal à casser des branches mortes. C’est
permis si elles sont mortes, non ?
— Non, ce n’est pas permis ! Pas ici.
— C’est vous qui le dites ! Laissez-moi vous poser une
simple question.
— Laquelle ?
— Si ce jardin a tant d’importance, pourquoi n’est-il pas
mieux tenu ?
— C’est honteux qu’il ne soit pas mieux tenu. Le laisser ainsi
à l’abandon, c’est comme de laisser des mauvaises herbes
pousser dans son âme.
— Ce ne serait pas grave s’il n’y avait que les mauvaises
herbes, mais regardez les arbres. On a laissé mourir ceux qu’a
fendus la foudre, et ceux qu’ont déracinés les typhons sont
couchés à l’endroit même où ils sont tombés. Il y en a partout.
Et les oiseaux ont emporté le chaume des toits au point qu’ils
prennent l’eau. Et personne jamais ne répare les lanternes de
pierre... Comment pouvez-vous croire à l’importance de cet
endroit ? Voyons, Otsū, le château d’Osaka n’est-il pas d’une
blancheur éblouissante, vu de l’océan à Settsu ? Est-ce que
Tokugawa Ieyasu ne bâtit pas des châteaux plus magnifiques à
Fushimi et dans une douzaine d’autres endroits ? Est-ce que les
nouvelles maisons des daimyōs et des riches marchands de
Kyoto et d’Osaka ne brillent pas d’ornements d’or ? Est-ce que
les maîtres du thé Rikyū et Kobori Enshū ne disent pas qu’un
simple grain de poussière au jardin de la maison de thé gâche
l’arôme du thé ?... Mais ce jardin-ci tombe en ruine. Quoi ! les
seules personnes à y travailler, c’est moi et trois ou quatre
vieillards ! Et regardez comme il est grand !
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