Die Kinder des - Verlag Josef Knecht

Es wurden öde Tage in Castelblanc. Ohne Fabiou, ohne Catarino,
ohne Frederi und ohne Loís war das Haus wie verwaist. Die Einzige,
die Leben in die Wände brachte, war Maria Anno, die gerade
in die tieferen Geheimnisse des aufrechten Gangs eindrang und mit
schrillen Juchzern durch die Korridore wackelte. Selbst Frederi Jùli
verhielt sich eher still; er war noch immer durch den Blutverlust
geschwächt, und seine Aktivitäten beschränkten s ich momentan
noch auf so erstaunlich ruhige Spiele wie Mühle und Murmeln.
Die Dame Castelblanc unternahm einen ihrer üblichen überaktiven
Versuche, das Haus, Cristino und nicht zul etzt sich selbst aus
dem Trübsinn zu reißen, indem sie Einladungen an alle daheimgebliebenen
oder bereits zurückgekehrten Adelsfamilien der Umgebung
schickte, in der Hoffnung, dass Cristino schon aufblühen
würde, wenn einige galante junge Herren ihr den Hof machten.
Sie tat dies nicht ohne Hintergedanken. Cristinos wahre Identität
sprach sich zunehmend herum, und es war klar, dass dieser Umstand
für sie einen deutlichen Nachteil auf dem Heiratsmarkt bedeutete;
welcher Mann wollte schon eine Frau mit einer derart geheimnisvollen
Lebensgeschichte. Dazu kam, dass es grundsätzlich
einen Makel darstellte, wenn ein Mädchen aus ihrer ersten saison
hervorging, ohne wenigstens ein ernsthaftes Angebot erhalten zu
haben. Noch besaß Cristino den Vorteil ihrer Jugend und einer gewissen
Schönheit, und Madaleno de Castelblanc war klar, dass sie
schnell handeln musste, wollte sie ihrer Ziehtochter noch eine wenigstens
halbwegs akzeptable Partie sichern.
Sowohl Cristino als auch die jungen Herren, die Castelblanc in
diesem August besuchten, wussten um den Zweck dieses Arrangements,
und Cristino, der der Ernst der Lage durchaus bewusst
war, spielte brav ihre Rolle als ebenso keusches wie aufreizendes
Mädchen, von dem die jungen Herren zu Recht bezaubert waren.
Doch von dem Vergnügen, mit dem sie zu Beginn der saison die
Schmeicheleien der Galane genossen hatte, war nichts mehr übriggeblieben.
Die courtoisie war zu einer Pflicht geworden, die sie
erfüllte, wie es sich gehörte, ohne daran aber noch den geringsten
Spaß zu haben.
Sie vermisste Loís. Sie vermisste Louise. Und ganz besonders
vermisstesie Catarino.
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